浴佛節的來歷與功德

浴佛節的來歷與功德

每年農曆四月初八，恭逢漢傳佛教傳統節慶——本師釋迦牟尼佛聖誕(浴佛節)。

佛教於東漢時自印度傳入中國，成為民間普遍信仰的宗教之一。釋迦牟尼是佛教的創始者，生於二千五百多年的印度迦毗羅衛國(今尼泊爾南部與印度毗鄰處)。釋迦牟尼佛，或稱「釋迦牟尼」、「釋迦如來」、「釋迦世尊」、「釋迦佛祖」、民間簡稱「如來佛」或「佛祖」。

釋迦牟尼佛生於印度一個貴族家庭，姓喬答摩，名悉達多，父親叫凈飯王，是當時迦毗羅衛國的世襲大酋長。有一天他出遊東南西北四大城門的時候，分別見到老人、病人、死人和苦行僧；也在鄉間的樹下看到蟲被鳥食，鳥被鷹啄的弱肉強食相，內心感到相當的震驚與衝擊，由此體會了人間生、老、並死等苦痛，於是出家悟道(出家日期為二月初八，因此，此日稱為「佛出家日」)。經過多年的修行與苦思，終於領悟出〝諸行無常、諸法無我、一切皆空〞的哲理，最後修成正果，開始長達四十五年的傳教活動，啟發世人心智。

釋迦傳教的對象，包括當時社會各個階層，很多王族和富豪都給予他很大的政治和經濟上的支持，後來信徒日益眾多，就取代了印度原有的宗教，建立了龐大的佛教僧團，度化了無數的出家與在家弟子，使他們找到人生永恆的依歸。他所傳達的佛教思想文化，經世代相傳，早已蔚成東方文化的一大主流，且為世界歷史留下豐富精湛的文化寶藏。

釋迦在傳教初期雲遊四方，居無定所，後來為了適應雨季和集會，於是建立了寺院，以後又制定了僧眾共同遵守的戒律，這就是現今寺院的起源。

釋迦在八十高齡時患了重病，最後死於拘屍那迦城(今印度聯合邦迦夏城)外河邊一片茂密的娑羅林中。釋迦入滅后，遺體火化，佛舍利(遺骨)分給了各國的使者，被視為聖物，並建塔供奉。

相傳釋迦牟尼誕生時就會走路，在走到七步的地方，一手指天，一手指地的說：「天上天下，唯我獨尊」，這唯我獨尊的「我」，並非指佛祖自己，而是教所有的人都要頭頂上天，腳踏實地，尊重自己靈性的開示，掌握自己命運的鎖鑰。正當佛祖講話時，突然天雨花香、九龍吐水，因此在這天有些寺廟的僧侶會用甘草茶做成浴佛水，也稱「香湯」，仿效這種情景為釋迦像沐浴，因此稱作「洗佛節」(國語稱「浴佛節」)。浴佛的儀式一般是在佛殿或露天凈地舉行。浴佛的方式是在廟寺前置一小浴亭，亭內供釋迦小像，旁貯浴佛水，佛水是藥草煮煉而成，有甘草、百香草等，信徒每勻水淋佛，即飲之。

世界各地的佛教徒每年都會在這一天舉辦功德法會或行小三獻禮來恭祝佛陀的誕辰，而各佛教寺廟也會準備素菜素飯，招待信徒祭拜，並舉行花祭。舉行浴佛大典的佛寺，大多也會舉行放生法會，以結善緣，增進功德。

浴佛除了紀念佛祖的誕生外，還有潔凈世間眾生心靈的作用：

1.浴佛是藉外在的佛來洗滌我們內在的塵塵垢，讓自性顯發，同證如來的清淨凈法身。

2.除緬懷佛陀之外，就是要我們凈心，以浴佛的功德度脫七世父母及累劫怨親眷屬早離厄難，使法界六道眾生出離苦海。

3.今日社會人心不古，平常我們身體藏了可以用水洗凈，衣服髒了也可以用水洗清;但人心的污穢黑暗，則要用佛的法水洗滌，故舉行浴佛法會，實際上是籍此來洗滌我們的心靈。

4.浴佛是提醒我們時時保有一顆清凈心，透過浴佛節觀照自己內心是否清凈。

浴佛的功德─

《灌洗佛形像經》中載︰「諸善男子善女人，於佛滅后當至心念佛無量功德之力，浴佛形像如佛在時，得福無量，不可稱數。」但願佛子的一念真誠，都能為未來植下無量福慧功德。

1.浴佛可成就之十五種殊盛功德

一者、常有慚愧。

二者、發凈信心。

三者、其心質直。

四者、親近善友。

五者、入無漏慧。

六者、常見諸佛。

七者、恆持正法。

八者、能如說行。

九者、隨意當生凈佛國土。

十者、若生人中，大姓尊貴，人所敬奉，生歡喜心。

十一者、生在人中，自然念佛。

十二者、諸魔軍眾，不能損惱。

十三者、能於末世，護持正法。

十四者、十方諸佛之所加護。

十五者、速得成就五分法身。

2.《浴佛功德經》有記載：

「浴像法，諸供養中最為第一，勝以恆河沙等七寶布施。」

《浴佛功德經》又有記載，浴佛有以下的功德：

一、現受富樂無病延年

二、於所願求無不遂意

三、親友眷屬悉皆安穩

四、長辭八難永出苦源

五、不受女身速成正覺