喝下孔雀膽的公主(三)
車力特穆爾擺出一副忠心耿耿的神氣，要梁王對今天的事，不要向外聲張，免得打草驚蛇。車力特穆爾給梁王出主意：就在今天晚上，可以用同樣的方法，毒死段功，給王子報仇。說到這裡，他向滿臉淚痕的阿蓋瞥了一眼，又奸狡地說：“不過，這一步就要公主來主持了。”阿蓋心裡有說不出的苦，一聽到這話，就堅毅地說：“我，我一定要替兄弟報仇！”梁王說：“好，你還算有點良心。”於是梁王叫鐵知院趕快去配兩瓶孔雀膽的酒來。
孔雀膽酒配來了，梁王令阿蓋把酒拿回家去，就說是蛇膽酒，勸段功多喝一些，可以清心明目，並限她三天之內，一定要毒死段功。鐵知院把酒交給阿蓋，就向梁王告辭出來，剛走到池邊，車力特穆爾忽然從後面追來，鐵知院剛問了句：“丞相還有什麼吩咐？”車力特穆爾出其不意地猛力一推，鐵知院一下子被摔進水池裡去了。
車力特穆爾轉身回到屋內，把剛才的事告訴給梁王，並說：“這傢伙不一定可靠，留着他是個禍害。等明天一早被人發現，就說他喝醉了失足落水，就萬事全休啦。”說罷，他哈哈笑了幾聲，很自鳴得意。
再說楊淵海回大理去備辦壽禮，辦妥之後就往回趕，不料一入昆明境界，就遇到一大批刺客埋伏在樹林里，楊淵海猝不及防，他所帶的衛兵差不多都被射死了。備辦的壽禮被搶光了，楊淵海也受了箭傷，幸得他騎的是那匹久經戰場的白龍馬，他才逃了出來。
楊淵海趕回昆明，已是梁王做壽的那天下午。他空着手回來，限期也誤了，很覺得對不住段功。段功問道：“你說他們是刺客？”“是的，他們不是普通強盜。各種人都有，裡面還有蒙古兵呢。”楊淵海說，他還捉了個受傷的蒙古兵，剛才他已審過這個俘虜，問為什麼要搞暗殺？是誰支使的？俘虜說是梁王的廷臣矢拉叫他這樣做的，看來這事情背後一定還有更大的陰謀。
楊淵海素知段功是個豁達大度的人，但看他一味容忍，總有一天要受其害。他不禁長嘆道：“我們根本不應該在這兒同流合污。”段功說：“我知道你是要我和明玉珍合流，從雲南內部幹起來，是不是？”“對！這正是我們應該走的道路！”段功微笑着說：“梁王不僅把我招為女婿，還把四門大營的兵權都交在我的手裡，我怎能不為他鞠躬盡瘁呢？何況，用和平手段可以達到的目的，為什麼一定要用流血的辦法呢？”正說著，阿黎進來說，馬已備好。
段功檢閱隊伍去了。楊淵海喚住阿黎，問他在這些日子裡，車力特穆爾是不是還時常到總管這兒來？阿黎氣恨地說：“他，就像老鼠一樣，沒有一天不來的。”楊淵海道：“我看他倒像一條毒蛇！”阿黎很同意這種說法。楊淵海非常激動，就試探地說：“那麼，我們有沒有方法使這條蛇冬眠一下呢？”阿黎毅然回答道：“那很簡單，只要總管許可，我隨時都可以打斷它的七寸子！可是我們總管太厚道了。”
楊淵海又問起公主對待車力特穆爾的態度怎樣？阿黎說她恨之入骨。這時只見阿蓋滿面愁容地回來了，倆人不知出了什麼事情，也不便動問。阿蓋回到自己房裡，把兩瓶孔雀膽酒放在櫥里，她反覆思索着：究竟是說還是不說呢？一直拿不定主意。羌奴和段寶來了，阿蓋忙揩乾臉上的淚痕，勉強鎮靜下來，仍照往常一樣，教他們讀書。
很晚，段功才檢閱完隊伍回來。他看阿蓋的臉色很不好看，就關心地問：“你不舒服了嗎？”阿蓋強作笑顏，掩飾地說：“沒有什麼，只是心裡有點難過。”段功提醒阿蓋，明天一早，不是還要同王爺到東寺去敬香嗎？讓孩子們早點睡吧。阿蓋說：“這兩天秋瘟流行，這打算不讓他們去啦。”她停了一下，又接下去說：“穆哥也病、病倒了。”一想起穆哥，她心中非常悲苦。
段功瞧見櫥里放着兩個磁瓶，就拿起來問：“這是酒吧？”阿蓋十分驚惶，急忙說：“那是爸爸送給你的藥酒，對於跌打損傷很有奇效，但是有很猛的毒，一滴也不能入口！”正說著，阿黎匆忙地跑進來說：“總管，丞相車力特穆爾來看你來了。”段功不由一愣：“啊？這麼晚他做什麼來啦？”話沒說完，就見車力特穆爾已站在門外，手裡還提着一個小罐。
車力特穆爾滿臉奸笑，顯得很親熱地說：“昨天蘇成從燕京回來，送給我一罐蜜棗，想到你府上孩子多，你也是喜歡吃糖點的人，所以我就給你送來了。”段功連連稱謝。車力特穆樂告訴段功，因為穆哥王子有點不舒服，明天往東寺敬香的事改在下半天了。這時阿黎進來倒茶，他瞥了阿黎一眼，假意地誇獎一番。
車力特穆爾又和段功談起當前的形勢，他說根據蘇成回來的報告，山東的農民軍已被蕩平，長江一帶，朱元璋和陳友諒在火拚，兩敗俱傷，天下已呈太平景象了。車力特穆爾抬頭看見櫥里的兩瓶酒，他明知故問：“是酒吧？”段功說那是梁王送給他的藥酒，專治跌打損傷，可是毒性很大，一滴也不能入口。車力特穆爾知道阿蓋泄漏了秘密，仍裝作若無其事地要段功送他一瓶。臨走時，車力特穆爾又說，他帶來的蜜棗味道很好，要段功先拿一兩個嘗嘗。阿蓋急忙攔阻，車力特穆爾冷笑了兩聲，才轉身走了。
段功覺得阿蓋的舉動，未免使車丞相太難堪了。阿蓋苦笑笑，把蜜棗上的白粉撒在火上一燒，只冒了一股煙，什麼氣味也沒有，證明這是砒霜。段功自言自語地說：“車力特穆爾固然不是什麼好人，可是我和他無仇無恨，他要毒死我全家做什麼呢？”阿蓋見他仍不相信，便令阿黎把蜜棗拿去喂兔子，看看兔子死不死。工夫不大，阿黎手提兩個死兔，驚惶地跑回來，連聲喊着：“不得了，不得了！兔子吃了蜜棗就抽起筋來，四爪亂蹬，不一會兒就都死了！”
段功這才相信棗內果然放了毒。阿蓋流着眼淚，把車力特穆爾怎樣和王妃設計毒死穆哥的前後經過，詳詳細細說了一遍，段功如夢初醒。段功忿恨到了極點，他沒有想到天地間竟有這樣狠毒的人，連自己親生的兒子都要毒死！阿蓋說：“這是他們想出的一條苦肉計，使爸爸相信是你起了野心，毒死穆哥，便再來除掉你，他們就可以為所欲為了。”
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