關於筷子的典故
現在世界上人類進食的工具主要分為3類：歐洲和北美用刀、叉、匙，一餐飯三器並用；中國、日本、越南、韓國和朝鮮等用筷；非洲、中東、印尼及印度次大陸以手指抓食。美國加利福尼亞大學名譽教授懷特調查后說：”“用刀叉、手指和筷子吃飯的3類人，都以強硬態度維護自己的餐具。”特別是以手抓食者，常被人看作不文明，可他們卻自我感覺良好。例如美國洛杉磯有一家菲律賓餐館，大做廣告以抓食為榮，公開警告那些不願以手抓飯的顧客，謝絕他們光臨。中國是筷子的發源地，以筷進餐少說已有3000年歷史，是世界上以筷為食的母國。筷子看起來只是非常簡單的兩根小細棒，但它有挑、撥、夾、拌、扒等功能，且使用方便，價廉物美。筷子也是當今世界上一種獨特的餐具。凡是使用過筷子者，不論華人或是老外，無不欽佩筷子的發明者。可是它是何人發明？何時創造誕生？現在誰也無法回答這個問題。堂堂中華古國，都找不到記載這一對人類文明做出偉大貢獻的點滴文字資料，也許是我們的先民當時缺少文字，或是記錄筷子的書籍佚失殆盡？總之，回答這個懸案的只有“史無記載”4個字。當然，研究筷箸文化，也不是找不到任何旁證材料。筆者曾先後收集到3個有關筷子起源的傳說。
姜子牙與筷子
這一傳說流傳於四川等地，說的是姜子牙只會直鉤釣魚，其他事一件也不會幹，所以十分窮困。他老婆實在無法跟他過苦日子，就想將他害死另嫁他人。
這天姜子牙釣魚又兩手空空回到家中，老婆說：“你餓了吧？我給你燒好了肉,你快吃吧!”姜子牙確實餓了，就伸手去抓肉。窗外突然飛來一隻鳥，啄了他一口。他疼得“阿呀”一聲，肉沒吃成，忙去趕鳥。當他第二次去拿肉時，鳥又啄他的手背。姜子牙犯疑了，鳥為什麼兩次啄我，難道這肉我吃不得？為了試鳥，他第三次去抓肉，這時鳥又來啄他。姜子牙知道這是一隻神鳥，於是裝着趕鳥一直追出門去，直追到一個無人的山坡上。神鳥棲在一枝絲竹上，並呢喃鳴唱：“姜子牙呀姜子牙，吃肉不可用手抓，夾肉就在我腳下……。”姜子牙聽了神鳥的指點，忙摘了兩根細絲竹回到家中。這時老婆又催他吃肉，姜子牙於是將兩根絲竹伸進碗中夾肉，突然看見絲竹噝噝地冒出一股股青煙。姜子牙假裝不知放毒之事，對老婆說：“肉怎麼會冒煙，難道有毒？”說著，姜子牙夾起肉就向老婆嘴裡送。老婆臉都嚇白了，忙逃出門去。
姜子牙明白這絲竹是神鳥送的神竹，任何毒物都能驗出來，從此每餐都用兩根絲竹進餐。此事傳出后，他老婆不但不敢再下毒，而且四鄰也紛紛學着用竹枝吃飯。後來效仿的人越來越多，用筷吃飯的習俗也就一代代傳了下來。
這個傳說顯然是崇拜姜子牙的產物，與史料記載也不符。殷紂王時代已出現了象牙筷，姜子牙和殷紂王是同時代的人，既然紂王已經用上象牙筷，那姜子牙的絲竹筷也就談不上什麼發明創造了。不過有一點卻是真實的，那就是商代南方以竹為筷。
妲已與筷子：
這個傳說流傳於江蘇一帶。說的是商紂正喜怒無常，吃飯時不是說魚肉不鮮，就是說雞湯太燙，有時又說菜肴冰涼不能入口。結果，很多廚師成了他的刀下之鬼。寵妃妲已也知道他難以侍奉，所以每次擺酒設宴，她都要事先嘗一嘗，免得紂王鹹淡不可口又要發怒。有一次，妲已嘗到有幾碗佳肴太燙，可是調換己來不及了，因為紂王已來到餐桌前。妲已為討得紂王的歡心，急中生智，忙取下頭上長長玉簪將萊夾起來，吹了又吹，等菜涼了一些再送入紂王口中。紂王是荒淫無恥之徒，他認為由妲已夾菜喂飯是件享樂之事，於是天天要妲已如此。妲已即讓工匠為她特製了兩根長玉簪夾菜，這就是玉筷的雛形。以後這種夾菜的方式傳到了民間，便產生了筷子。
這則傳說，不像第一個傳說充滿着神話色彩，而比較貼近生活，有某些現實意義，但依然富於傳奇性，也與史實不符。考古學家在安陽侯家莊1005號殷商墓中發掘出的鋼箸（筷），經考證其年代早於殷紂末期的紂王時代，顯然，筷子既不是紂王發明，也非妲已創造，應是更早的產物。
大禹與筷子：
這個傳說流傳於東北地區。說的是堯舜時代，洪水泛濫成災，舜命禹去治理水患。大禹受命后，發誓要為民清除洪水之患，所以三過家門而不入。他日日夜夜和凶水惡浪搏鬥，別說休息，就是吃飯、睡覺也捨不得耽誤一分一秒。
有一次，大禹乘船來到一個島上，飢餓難忍，就架起陶鍋煮肉。肉在水中煮沸后，因為燙手無法用手抓食。大禹不願等肉鍋冷卻而白白浪費時間，他要趕在洪峰前面而治水，所以就砍下兩根樹枝把肉從熱湯中夾出，吃了起來。從此，為節約時間，大禹總是以樹枝、細竹從沸滾的熱鍋中撈食。這樣可省出時間來制服洪水。如此久而久之，大禹練就了熟練使用細棍夾取食物的本領。手下的人見他這樣吃飯，既不燙手，又不會使手上沾染油膩，於是紛紛效仿，就這樣漸漸形成了筷子的雛形。