極地癲狂之夜，謊言拯救生命
[編者語]寒冷的冰川、漫長的極夜、狂躁的孤獨……當這一切像無情的魔鬼逼困、吞噬着一群生命的時候，一個用生命智慧演繹的故事悲慟地展開了……
“冬季守望綜合征”一直是困擾各國南極極夜科考留守人員的致命問題，這種表現為憂鬱、易怒、失眠、健忘的極夜恐懼症曾經造成過十分嚴重的後果。一名前蘇聯科學家在與同事下棋時突然舉起斧頭將棋友砍死，一個法國考察隊員在極度的無聊中癲狂自殺……
2004年3月，一群在南極考察的美國探險隊員因沒有趕上在極夜來臨前離開，他們不幸被困於長達3個月的黑暗之中。人們起初感到好奇，繼而開始發泄不滿，接着就變得焦躁不安。眼看着無法遏制的悲劇就要發生，這時，一件意料之外的事情發生了……
不幸的“冬季守望者”
40歲的羅伊斯是美國加州的一位心理學家，2003年12月，他加入一個由14人組成的南極探險隊，第一次登上了這塊神秘的土地。這是一支志願探險隊，來自不同行業和地區，年齡最大的是48歲，最小的只有20歲。
探險剛剛開始，他們就領教了南極來自四面八方的威脅，尤其是隨時襲來的“殺人風”。在南極，12極以上的大風是常有的事，所以探險隊都配有一種被稱作“南極救命繩”的繩子，一旦暴風雪來臨，大家便牽着繩子摸索着魚貫前進。20歲的探險隊員布克僅僅想挪正被風吹歪的登山包而分散了注意力，就不幸一瞬間被暴風雪捲走。當隊友們費盡周折找到他時，發現他被卡在兩個冰柱中間，已經奄奄一息。
布克的情況越來越嚴重，如果沒有足夠的取暖設備和藥品，他必死無疑。他們正處於通訊屏障地帶，跟基地聯繫不上，他們只好寄希望於找到一個避難所。在南極各科考站之間，通常設有避難所，裡邊有食物、藥品、燃料、小型發動機、海綿睡墊等物品，以供突然遇上暴風雪的人們使用。
大家分開四處尋找，終於發現了一個避難所，利用避難所的高頻電話，探險隊跟基地取得了聯繫，他們迅速派直升飛機接走了布克。
隊伍繼續前進，按照計劃，他們要趕在2月份氣溫降下來之前趕到目的地。冷季南極最低氣溫可達零下70攝氏度，所有運輸飛機在這個季節來臨之前都要離開南極。此時時間已接近1月，重新出發后，探險隊逐漸進入高海拔地帶，寒冷的冰蓋就像是孕育風暴的產床，當沉重的冷氣沿着南極光滑的表面迅速向低地俯衝的時候，就像一股飛奔而來的洪流，人就成了洪流中的一粒沙子，隨時可能被吞沒。
半個月後，隊伍進入到被稱為“南極沙漠”的“白沙”地帶。這裡到處是風一吹就四處移動的雪丘，狂風推動着雪丘能摧毀一切。整個這一帶都沒有科考基地，有些國家曾經試圖建立避難所，但是頭一天打下去的鐵樁第二天就找不到影子了。探險隊行進極為緩慢。終於，又一場暴風雪過去后，大家睜開眼睛，發現領隊菲利普不見了。
大家面面相覷，誰也不敢妄自走動，只能無助地站在那裡大聲呼喊，可是沒有人應答。絕望像傳染病一樣頓時讓人感到徹骨的恐懼，這時，羅伊斯站出來說，他們應該就地紮營，等到惡劣天氣徹底過去。
一連幾天沒有好轉，儘管食物是充足的，取暖設備也剛好夠用，但是大家還是憂心如焚。冬季馬上就要來臨，如果不及時趕到基地，後果不堪設想。又是數天過去，天氣絲毫沒有好轉的跡象，隊伍無奈地困守在山坡下的營地里。正當人們幾乎徹底絕望的時候，太陽突然出現在地平線上，暴風雪終於停止了，一行人繼續往前走。
幾天後，他們走出了“白沙”地帶，和基地取得了聯繫。基地傳來消息說，他們一直在尋找他們，可是無法得到回應。接送最後一批返歸人員的運輸機因為等不及已經離開南極，這意味着他們不得不在南極度過漫長的極夜，他們不幸成了南極的“冬季守望者”。
殘酷的極夜很瘋狂
隊員們到達基地時，除了寒冷和靜默的建築，以及十多位冬季留守的科學家，沒有任何賞心悅目的極地風光迎接他們。這個位於南極極點附近的基地，有着三個月的極夜時間。探險隊員們起先並沒有意識到什麼，對於剛剛遠離生命威脅的他們來說，找到一個安全的棲身之所就像找到了天堂。
一周后，隊員們體力逐漸恢復，有些人開始不滿足整天被關在屋子裡無所事事。這是一個不大的基地，只有一個小小的棋牌室，一台只能播放錄像的電視機。大膽的奧利弗對極夜充滿了好奇，他請求外出，想到附近活動一下。他的請求立即被駁回，為了避免意外，基地下令任何人不能單獨活動，更不許外出。科學家們有任務有工作，所以日子過得並不空虛。可是被限制活動的探險隊員們，一天到晚困在小小的娛樂室里，一日三餐只能吃凍肉和那些一下水就變成稀糊的果蔬。沒幾天，大家就徹底厭煩了。
終於，奧利弗將手中的紙牌一扔，聲嘶力竭地喊道：“我再也受不了啦！我要水果，要牛排，要女人！如果這些該死的東西都沒有，那麼就把我放到暴風雪中去吧！”奧利弗跳上椅子、桌子，發瘋一樣揮動雙臂，不停地大喊大叫。與此同時，隊員摩根開始酗酒，他每天上午把定量發給他的酒三口兩口喝光，再把羅伊斯讓給他的那份也喝得一滴不剩。然後就纏着基地惟一的留守女科學家蘿妮沒完沒了地講話。他還經常跟廚師發生爭執，有好幾次，他竟然用鐵鏟頂着廚師的後腦勺，威逼他將存酒櫃的鑰匙交出來。
這些出格的行為嚴重干擾了基地的生活秩序。基地負責人不得不騰出時間來做管理工作，想盡各種各樣的辦法安撫大家。正在這時，隊員威爾遜犯病了，他發熱，囈語，通宵失眠，基地醫生診斷他並沒有身體機能上的毛病，只是神經衰弱。不久，更為可怕的事情出現了：奧利弗神秘失蹤！他帶走了登山包，獨自闖進了茫茫的極夜。基地迅速出動，兵分幾路花了幾個小時才找到凍僵的奧利弗。
救回奧利弗后，大家發現醉鬼摩根被綁了起來，原來他趁着大夥外出尋找奧利弗時，竟然大肆騷擾蘿妮。摩根大聲號叫，他發誓一定要復仇。果然，當大家以為他清醒了而給他松梆時，他竟立即竄到基地負責人那裡，威逼他與國內聯繫，派飛機來接他出去。飛機降臨極夜的南極還沒有先例，基地負責人當然無法做到，於是摩根趁人不備沖入黑夜。
羅伊斯追出去拚命阻攔，可是摩根已經失去理智，兩個人滾在雪地里廝打起來。突然，羅伊斯爬起身，仰天長嘯一聲，對着摩根開始胡言亂語。摩根驚呆了，他猶豫着靠過來，可是羅伊斯的癥狀更加嚴重了：只見他目光獃滯，撿起摩根丟在地上的行李，不顧一切地衝進暴風雪。摩根大驚失色，立即追過去把他死死拽回來。可是羅伊斯一直不言不語，甚至不吃不喝，醫生認為他已經精神錯亂。
摩根的醉酒徹底醒了，看到羅伊斯因為急着救自己而精神錯亂，萬分內疚。摩根徹底冷靜下來，他告訴自己，一定要像羅伊斯珍視他的生命一樣珍視羅伊斯，拯救羅伊斯。
基地沒有治療精神病的專業醫生和藥物，羅伊斯要恢復只能用人性的關懷和引導。可是他一直胡言亂語，什麼東西都不吃。他的身體嚴重脫水，人也迅速消瘦，再這樣下去他絕對會餓死。看着羅伊斯的生命一點點在衰竭，大家又想起了挽救布克的情景。那一次集體求援，不僅使他們贏得了一個20歲的年輕生命，也使他們認識到群體的力量，體會到幫助他人戰勝困難的巨大快樂。看着漸漸消瘦的羅伊斯，所有的人都意識到，同樣的使命又出現了。
羅伊斯像植物人那樣，睜大眼睛冷漠地看着周圍的一切。為了哄他吃點東西，隊員們各出奇招。摩根吹口琴，奧利弗把小時候學的幾招魔術搬了出來，威爾遜親自到廚房給他做肉湯。可這一切都不見效，羅伊斯始終像封凍的冰原一樣一片死寂。萬般無奈的感覺淹沒了所有的隊員，沒有人再考慮自己是不是過得舒心，他們只企求羅伊斯早日好轉，使他能健康完好地回到家鄉。
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美麗諾言的拯救
正當擔憂像毒蛇一樣噬咬着每個人的時候，摩根高興地宣布，羅伊斯開始清醒了！剛才，他坐在羅伊斯病床邊，講起中學時發生在他和同學之間一個“義務情書”的故事，講完后居然聽見羅伊斯說了一聲“謝謝”。大家不相信，紛紛來到羅伊斯床邊，要摩根把故事重講一遍，他們要親耳聽到羅伊斯說話。
摩根認真講起來。他說，讀中學的時候，每到情人節，老師就會給幾個男生分配任務，讓他們給班裡長得最丑而且說話口吃的朱莉婭寫一封信，他們管這叫“義務情書”。每年朱莉婭都是班上最幸福的人，因為那天她收的信和禮物最多。畢業典禮的時候，朱莉婭非常流暢地發表了畢業演說，所有的男生髮現，朱莉婭幾年裡變得越來越漂亮，男生們就有人開始發自肺腑地給她寫情書了。摩根最後難為情地說，他就是其中一個，朱莉婭後來真的成為了他的妻子，現在正等着他回家呢！摩根說：“我想念她，我想儘快回到她身邊。”
正當摩根的故事勾起大家濃濃的思鄉情緒時，大家突然聽見一聲“謝謝”從羅伊斯口中發出來。這聲“謝謝”讓家頓時熱淚盈眶，他們看到了羅伊斯康復的希望，更像是收到了羅伊斯的生命囑託！
難道他真的聽到了大家的故事？威爾遜試着哄他說：“羅伊斯，我來跟你講個旋轉盤的故事。但是講完后你答應我吃點東西，好嗎？”羅伊斯的眼神逐漸清澈起來，威爾遜看到了肯定的回答。“我太太有一次到超市買了一些盤子，回來后發現其中一個盤子底下有個突起，讓盤子總也放不平。吃飯的時候一邊用刀叉一邊費力地將它按住，所以拿到那個盤子的人總叫運氣不好。有一天。我太太對大家說，以後誰碰巧拿到這隻盤子，就可以得到其他人的擁抱或親吻。從那以後，我和孩子們都想旋轉盤落到自己前面，因為得到親人的擁抱后我們幹什麼事都充滿了力量。這一次出發前，盤子接連幾天都在我跟前，我想我們一定會平安回家的，我實在太想念他們的擁抱了。”又一個奇迹發生了，羅伊斯說一聲“謝謝”后，居然真的開口吃了點東西。
一段時間后，人們將發生在家人之間的事都講完了，羅伊斯的眼光又開始黯淡下來，狀態似乎又回到從前。摩根絞盡腦汁，他想開闢新的故事領域，以重新吸引羅伊斯。最後他決定