苦瓜與明末大畫家石濤
石濤（1630—1707）
原姓朱，名若極，小字阿長，法名原濟（亦作元濟），號石濤，別號苦瓜和尚、清湘陳人、大滌子、瞎尊者、小乘客、零丁老人等。廣西全州人。清初僧人、書畫家。
明宗室靖江王朱贊儀十世孫。１７歲由師兄喝濤伴隨遠遊江浙，訪高僧名剎，一度寓南京天龍古院和長干寺一枝閣，從所授禪學中參悟出畫機。康熙五年赴安徽宣城，住錫廣教寺。與宣城書畫社的梅清、梅庚等人友善，常切磋畫藝。又屢屢登臨，描繪敬亭山、黃山，畫名漸著。
康熙十九年（1680），石濤應摯友之邀遷居南京，住城南長干寺一枝閣，以“枝幹濟”、“枝幹叟”自號。在一枝閣時生活安定，心境較好，作《初得長干一枝》詩七首，有“得少一枝足”句。時作畫甚勤，並與寓居南京的畫家、詩人
歷史上吃苦瓜最有名的人物 ，當首推明末清初的畫家石濤。
石濤是有開創性的一代宗師。他自號苦瓜和尚，餐餐不離苦瓜。甚至還把苦瓜供奉案頭朝拜。他對苦瓜的這種感情，與他的經歷、心境有密不可分的關係。
石濤生於明朝末年，十五歲時，明朝滅亡，父親被唐王捉殺。國破家亡，石濤被迫逃亡到廣西全州，在湘山寺削髮為僧。以後顛沛流離，輾轉於廣西、江西、安徽、江蘇、浙江、陝西、河北等地，到晚年才定居揚州。他帶着內心的矛盾和隱痛，創作了大量 精湛的作品。最為人推崇的，是他畫中那種奇險兼饒秀潤的獨特風格，筆墨中包含的那種淡淡的苦澀味。一種和苦瓜極為近似的韻致。
近代齊白石、黃賓虹、張大幹、潘天壽等畫壇巨子，無一不是從石濤畫作中吸取營養。假如沒有苦瓜，現在的中國畫，也許要不同一些。