皮匠附馬
有個公主很有才華,雙手能寫梅燈篆字。公主年過二九,皇上想為她招駙馬。跟公主一商量,公主說:“我有寫的一張梅花篆字,把它張貼在午朝門外,誰能認得全,就招誰為駙馬。”皇上點頭答應,親自寫了皇榜,和公主寫的那張梅花篆字一起張貼在午門以外。
哪知,這梅花篆字貼出年把的時間,也沒碰上一個能認識的人。一天,從鄉下來了一個小皮匠,挑着皮匠挑子路過午門,看見門旁貼着一張象圖畫一樣的字,好看的很,便放下挑子,湊過去看。這時,看守皇榜的值日官趕忙走過去問:“你認得這張梅花篆字嗎?”小皮匠搖搖頭,慢聲拉語地說:“一字不識。”看守皇榜的官員心想:皇榜貼出一年多了,沒有個說認得這梅花篆字,這個小夥子只有一個字不認識,就算不錯了。就拉住小皮匠不讓走,立即奏請皇上拿主意。皇上也認為只有一字不識,學問也不錯了,就降旨召見小皮匠。
小皮匠被內侍帶入宮裡,更換了朝服,送上朝廷去見皇上。小皮匠給弄懵了,心想:我的挑子還在大街上哩,這是怎麼回事呀!他正在胡思亂想,就聽皇上問:“你認得梅花篆字?”小皮匠趕忙跪下回答:“啟稟萬歲,我一字不識。”皇上見小皮匠相貌堂堂,一表人才,就說:“一字不識無關緊要。”隨告訴文武百官:“朕意已定,將這位能識梅花篆字的年輕人招為駙馬。”並立即命令當朝宰相,選擇吉日良辰,給公主成親。
幾天後,小皮匠跟公主成了親。公主問他跟誰學的梅花篆字,他說:“我是個皮匠,根本不懂什麼叫梅花篆字。我不願來,是他們把我硬弄到這裡來的。”公主一聽,氣不打一處來,說:“你有欺君之罪,我要奏請父王,把你推出午門斬首示眾。”小皮匠一聽,慌忙跪在公主面前說:“公主,我的命不值一個糊棗錢,可你的名聲事大呀!我看,公主還是別張揚了”一番話,說動了公主的心,公主也只好如此這般罷了。
又過了些日子,滿朝文武要宴請駙馬。公主知道這事後,怕露了餡,就對小皮匠說:“滿朝文武要宴請你這位駙馬,酒席筵前定會考問你一番,你可要作個準備呀!你記着,要是他們問你念過什麼書,你就說念過五經四書。要是再問,你就說,自從盤古立天地,哪有臣宰考駙馬,他們就不會再問你了。”
小皮匠斗大的字不識一個,又有點笨,記不住這麼多話,特別對“盤古”二字,念咕了好多遍,還是記不住。公主沒法,只好用紙殼糊了個小鼓,赴宴的時候揣在懷裡,要是忘了,摸摸它就會想起來的。
一天,小皮匠真的應邀到麒麟閣赴宴。酒席筵前,文武百官都誇獎駙馬爺認得梅花篆字,學問很大。有的問駙馬爺都讀過哪些詩書?誰知,小皮匠把“五經四書”這個詞給忘了,一時想不起來。說也巧,他這次進京,路上碰到了一起趕考的舉子,還幫這些舉子挑過書箱和行李,一路上搭伴進京,倒也快活。特別是這些讀書人作詩、聯句,小皮匠雖不懂,卻聽得津津有味。有一回,一位舉子吟出什麼“驚濤拍岸,地卷天覆”的詩句。小皮匠這回猛古丁地想起了這句話,就隨口回答說:“我讀過‘地卷天書’。”你別說,這“地卷天書”還真地把文武百官給唬住了。有人問他這“地卷天書”都包括哪些內容。小皮匠心裡話,不能讓他們再問。誰知他又把“盤古”這詞給忘了。他順手摸了摸懷裡的小鼓,不巧小鼓給擠扁了,就說:“自從扁古立天地,哪有臣宰考駙馬!”這麼一來大夥不敢再問了,只有老宰相追問說“只有盤古立天地之說,哪有扁古立天地的記載?”小皮匠知道說錯了,只好“錯擲錯賠”,就隨口答道:“扁鼓是盤鼓的爹,《地卷天書》上寫得明明白白,你們哪裡知道。”文武百官聽了,想笑不敢笑,更不敢再說什麼。大夥心裡有數,倘若惹惱了當朝駙馬,公主怪罪下來,是要殺頭的,只好都裝起糊塗來,還連聲稱讚駙馬爺學問深、見識廣呢!自古以來會拍馬屁是不吃虧的。
一年以後,越南王派使臣來中國面見皇帝,說要跟中國官員打啞謎,滿朝文武沒有一個敢出頭的。還是老宰相有點子,他跪在丹墀回了話:“啟奏我主萬歲,咱朝駙馬公識得梅花篆字,讀過地卷天書,知道扁古的事情,一定會打啞謎。”皇上准奏,第二天宣駙馬上朝,跟越南使臣打啞謎、猜心眼。
越南使臣和駙馬爺來到朝堂,面對面坐着。開始打啞謎了,越南使臣首先用手指了指嘴頭。小皮匠在啄磨:這是什麼意思?那真是丈二的金剛,叫人摸不着頭腦。忽然,他看到越南使者穿的那雙皮靴,靴頭破了個口,就認為是要他用牛嘴頭上的皮給補補靴子。他心時話,你這個外行頭,嘴頭上的皮哪比得上脯肋上的皮呀!就不自覺地隨手拍了下自已的胸脯。越南使臣看了,一愣神,接着又伸出了一個手指頭。小皮匠想:一個外國大使補靴子,只出一兩銀子,末免太小氣一點,至少也得出二兩銀子嘛!他邊想邊伸出了兩個指頭。越南使臣接着又伸出了三個指頭。小皮匠一看,這位外國使者要給三兩銀子,後悔自己要少了價,他這是有意笑話我,就趕緊伸出四個指頭擺了擺,意思是說,四兩銀子我也不幹了。
啞謎打到這裡結束了,越南使臣站起身來,朝皇上說:“還是天朝上國能人多,這次打啞謎你們贏了。”皇上莫名其妙,問是怎麼回事。越南使者說:“我手指嘴頭,表示口吞日月,他手拍胸脯,意思是懷抱乾坤。伸一個指頭,表示一統華夷。他伸兩個指頭,是說仍分南北二國。我伸三個指頭,表示我們越南擁有三百武將。他又伸出四個指頭,說你們天朝上國有文臣四百。看起來,天朝確有能人,敝國甘敗下風,還是要年年進貢,歲歲進朝。”小皮匠一聽,心裡話:好傢夥,這裡頭還有這麼多道道,我哪裡會知道呢!
越南使者退出朝廷,皇上便問駙馬爺何時學會打啞謎,怎麼對答出來的。小皮匠怕露了餡,哪敢說出補靴子的那套想法,只是說:“臣自幼讀過地卷天書,對打啞謎、猜心眼略有研究,故能對答得出來。”皇上聽了,着實誇獎了一番,並賞錦鍛百匹,黃金千刃。
滿朝文武明知駙馬爺是個大草包,可這回讓他給弄准了,誰敢再說個不字?就是私下裡,也不敢議論什麼,生怕皇上怪罪下來,吃不了兜着。就這樣,小皮匠成了朝中的能人,紅得發紫,美名遠揚了。
一九八七年三月六日採錄於柴胡店鎮文化站
講述、搜集者:張士哲男柴胡店鎮柴胡店村退休教師