修身齊家治國平天下
《禮記 ·大學 》
原文
古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知，致知在格物。物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。
古代那些要想在天下弘揚光明正大品德的人，先要治理好自己的國家；要想治理好自己的國家，先要管理好自己的家庭和家族；要想管理好自己的家庭和家族，先要修養自身的品性；要想修養自身的品性，先要端正自己的思想；要端正自己的思想，先要使自己的意念真誠；要想使自己的意念真誠，先要使自己獲得知識，獲得知識的途徑在於認知研究萬事萬物。通過對萬事萬物的認識研究，才能獲得知識；獲得知識后，意念才能真誠；意念真誠后，心思才能端正；心思端正後，才能修養品性；品性修養后，才能管理好家庭家族；家庭家族管理好了，才能治理好國家；治理好國家後天下才能太平。
這是儒家 思想傳統中知識分子尊崇的信條。以自我完善為基礎，通過治理家庭，直到平定 天下，是幾千年來無數知識者的最高理想。然而實際上，成功的機會少，失望的時候多，於是又出現了“窮則獨善其身，達則兼濟天下”的思想。“正心、修身、齊家、治國、平天下”的人生理想與“窮則獨善其身，達則兼濟天下”的積極而達觀的態度相互結合補充，幾千年中影響始終不衰。
附註:平天下裡面的平字並不是平定的意思,在《禮記·樂記 》中說:“修身及家，平均天下，此古樂之發也。”說明,修身齊家平天下中的平是指天下平均,表示的是一個公平,公正,秩序的意思,而不是簡單的平定,而是平均或者均平的意思.[1]