餓鬼與天人

餓鬼與天人

佛陀時代有一則故事——當時，佛陀在只樹給孤獨園講經，有一位很年輕的長者子常常去聽經，覺得佛陀的教育既實在又很有智慧，因此，他一心向道。可是，家裡的老母親卻很不高興，雖然她不喜歡兒子常常親近佛陀，不過，她非常疼愛兒子，也不忍違背兒子的心意。

有一天，長者子向母親提出要求：「我想出家為沙門！」

然而，他的母親怎能接受呢？她說：「只要我還在世的時候，你絕對不能出家。」又說：「而且這段時間內，你要認真做生意，不可以把心思分散，要賺很多錢才行。等我闔眼之後，要修行才由你去，現在只要一心一意賺錢就可以了，不可以親近佛陀。」

長者子很孝順，他答應老母親的要求，順着她的意思去做。佛陀也教育弟子要孝順「堂上活佛」——父母，因此，老母親還在的時候，他要全心全意孝順媽媽。

他日日夜夜都專心於賺錢，但是他賺來的錢，母親都捨不得用。有沙門來托缽，她也不肯布施。有時甚至大聲辱罵出家人；若是乞丐來到門口，她就叫人打走乞丐。總之，她非常慳貪，沒有一點兒施捨心。

她把兒子賺的錢換作金銀，然後在房子四周掘地窖，把金銀都藏在裡頭；儘管兒子賺再多的錢，她總是說不夠用。經過很多年，他的母親因為一病不起而往生了。老母親往生后，長者子就到僧團出家修行。

長者子出家後跟隨在佛陀的身邊近十年，他非常用心地接受教法。後來，他找到一個清凈之地，就向佛陀請求到那裡築茅棚靜修。

有一天，草屋外面來了一位衣着襤褸、蓬頭垢面的女人，她全身像被火燒過一樣，非常醜陋，她向裡面又跪又拜的，啼哭不止。修行者出來問她：「妳從哪裡來的？為何這般模樣？又為何啼哭？」

她說：「尊者，還認得我吧？二十年前我是你的母親，因為我慳貪、辱罵賢人又阻礙你去修行，世間的惡業無所不作，所以死後墮入餓鬼道，受盡了種種苦楚煎熬；現在想要解脫苦難，唯有仗着尊者您的力量啊！」

修行者聽了心裡非常悲苦，沒想到自己出家那麼久，而母親卻在餓鬼道里受苦，他問道：「我要如何才能救您？」

她說：「一定要將我所有的東西拿去布施、造福、遺愛人間，我才能解脫。」

他不知道母親生前都把金銀藏起來，便問：「有什麼東西可以布施呢？」

他的母親說：「我把金銀藏在房子四周的地窖，你可以把所有的金銀挖出來，布施給貧困急難的眾生，也可以供養有道的修行人。」

於是，修行者趕緊去處理，他舉行一次無遮大法會，也就是布施的法會，他把地窖里所有的金銀換成糧食、物品，於四十九日內，凡是飢餓、貧困的人來，一律有求必應，把所有的家產完全布施出去。

圓滿的那天晚上，他的母親像天人一樣，穿着潔凈的白衣來到尊者面前，向他叩頭道謝，感謝尊者為她造福，讓她得以免除餓鬼之苦，而且托兒子修行之福，已能往生天堂了！

從這則佛陀時代所發生的故事，也可警惕現代的眾生；平日財物應「取諸社會、用諸社會」，廣為布施多多植福。