北京地名典故之——鑄鐘廠
明朝皇帝費了很大的勁建起了北京城，當然要施行嚴格的管理，其中一條重要的規矩：全城要有統一的時間開關城門——否則都各行其是，想什麼時候開什麼時候開，想什麼時候關就什麼時候關，那還哪有皇城的威嚴啊！
當年沒有鐘錶，統一時辰只好靠敲鐘，城小好辦，隨便鑄個一人多高的，費不了多大事，也費不了多少銅。但是北京城可不得了，大啊，方圓上百里，鍾小了，離遠的守城門官聽不見鐘聲誤了開關城門可不行。北京城要鑄個個大的。
出了北京故宮博物院北門進景山公園，穿過景山公園沿着地安門南大街朝正北走上不到二里地就到了北京中軸線上的又一處重要地方——鼓樓，鼓樓後面二百米就是北京的鐘樓。鐘樓建於明永樂十八年，底座是由方正巨石壘的巨大平台，灰筒瓦、綠剪邊、歇山頂，四面開券門，高49米，全部磚石結構，精緻堅固。鐘樓里原來掛着的是一口大鐵鐘，鐵鐘聲音不洪亮，傳的也不遠，象永定門那邊的人根本聽不見，皇帝不高興，下聖旨讓再鑄一口原樣大小的銅鐘。這銅鐘光底下的鐘唇就有近一尺厚，有兩層樓高，直徑一丈多，人在鍾里就好象呆在房子里，幾十萬斤重。這鐘太大不好鑄，引出一段生動的故事。
在鐘樓西邊一里地，有個不起眼的南北走向小衚衕叫“鑄鐘廠”。公共汽車在這裡有一站，站名也是“鑄鐘廠”，顧名思義，這裡是當年鑄鐘的地方。
皇帝有旨，再難辦的事也得辦，鑄鐘的差事落在了一個姓鄧的工匠身上。但是鐘太大了，銅水涼的快，當年沒有大的煉銅水的鍋，只好煉出多少銅汁澆鑄多少，結果，先澆注的已經冷卻了，后澆注的才倒進去，兩鍋銅水熔不到一塊，多少日子過去，這鐘還只是一個底邊。鄧工匠和手下的師傅試了各式各樣的方法，都因為這口鐘實在是太大，失敗了。眼看皇帝要求的期限沒多少日子，這鐘離完工還差得遠，鄧工匠愁得飯吃不下，覺睡不着，一連幾天愁眉不展，咳聲嘆氣。讓鄧師傅愁的不是沒有好主意，而是自己下不了決心把一個活人往煉銅的鍋里扔。鑄鐘行當的人都知道有這樣的說法：鍾要是老鑄不成，找個年輕姑娘扔到銅鍋里，這銅汁就不冷卻，澆注起來能熔為一體不愁多大的鐘鑄不出來。但是，年輕姑娘雖說不少，可是扔誰家的姑娘啊？鄧工匠愁就愁在這啦！晚上回到工棚，鄧工匠飯也沒有吃，燜頭躺在了炕上，自己的閨女荷花來叫了幾次，鄧工匠都沒有吭聲。半夜，等老婆姑娘睡著了，他坐了起來，吧嗒，吧嗒，吸着煙袋鍋子，琢磨着：乾脆不幹了！逃走的法子，他想了不少，自己一家逃走不難，手下還有幾十個夥計，好幾十口子人不可能全逃走，留下的人也得被皇帝殺嘍。再說了，天下雖大，但都是他朱家的天下，逃到哪也永無出頭之日。想到這裡鄧工匠長嘆了一口氣：“真是沒有活路了……”他老婆看他又沒吃飯，覺也睡不塌實，聽他這麼一念叨，搭上了話岔：“你愁什麼呀愁，有什麼愁事你說出來。”鄧工匠一邊看着女兒，一邊掉下了眼淚，說：“咱們這麼心疼女兒，誰家也是如此，你說這事怎麼辦？……”
荷花年芳二八，長的也象初夏的荷花，要多水凌有多水凌，鄧工匠視為掌上明珠，她也早醒了，悄悄聽父母說話，當聽到只有年輕姑娘跳進銅鍋被燒化了，銅鐘才能鑄成，暗暗下了決心。
第二天荷花穿了一身紅裙紅襖和一雙紅繡花鞋，來到了煉銅的工棚，一口大鍋架在工棚中央，東南西北四面四口風箱，呼，呼不停地拉來拉去，鍋下的炭火燒得特別旺，火苗從鍋底下不時竄出來，象一條條火紅的舌頭不住地舔着煉銅的大鍋。鑄鐘廠的銅鍋日夜都得燒着，一刻不能停，要不銅水凝成了銅疙瘩，那就全毀了。看攤的師傅們見荷花來了，對她十分親熱，一來她是領頭鄧工匠的獨生女兒，二來荷花懂事，沒有一點架子，見了師傅們從來都叔叔長叔叔短的招呼着，大家都喜歡她。七嘴八舌對荷花說：“姑娘，你今天打扮的這麼漂亮，可是離銅鍋遠點，小心銅汁濺出來崩到身上把衣服給燙個洞。”還有的關心地說：“姑娘，你快躲遠點，這裡不是你來玩的地方，讓你爹看見了又得說是我們慣着你，由着你的性子瞎跑……”荷花一邊哼着支應着，一邊往觀察銅水成色的架子上爬，師傅們以為她閑的沒事好奇，嘴裡嚷着：“快下來！快下來！”但也沒有認真攔她。荷花到了架子上頭，看着咕嘟……咕嘟……翻滾的銅汁，流下了兩行熱淚，銅鍋上籠罩着一層紅紫色的煙氣，看上去象是燦爛的雲霞，把荷花的臉映照的更加漂亮，一師傅離的近，見荷花哭了，感覺事情不好，忙喊道：“荷花姑娘千萬別想不開……”嘴裡喊着同時忙跑過來想拉住荷花，只聽荷花大嚷了一句：爸爸，媽媽，女兒走了，咱們來世再見吧！”話音未落，荷花縱身跳進了銅鍋里。叫她的師傅拉住了她的腳，沒有能抓住她整個人，只是把一隻紅繡鞋留住了……
翻滾的銅水得有上千度，人進去後轉眼間便化成了一縷輕煙消失在了空中。師傅們趕忙前去向鄧工匠報信，鄧工匠擦了擦眼淚，什麼話也沒有說，只是命令師傅們抓緊工夫澆注銅鐘。說也奇怪，原先怎麼也不往一塊熔的銅汁現在卻變的十分聽話。此後沒用多少日子，銅鐘就鑄成了。
皇帝見了新鑄好的銅鐘，特別高興，賞了不少銀子，但是鄧工匠和其他師傅們不高興，心裡仍懷念着荷花姑娘。銅鐘果然不同凡響，全北京城的人甭管你在城裡什麼地方，悠揚的鐘聲一響，鐺……鐺……全聽的清清楚楚。
但是，只要一逢陰天颳起風的時候，這銅鐘不用人敲自己就發出了奇怪的聲音，它不再是“鐺……”洪亮悠遠的鐘聲，卻變成了“鞋……鞋……”的聲音。北京的老人們說：“聽，鄧姑娘要她那隻紅繡鞋呢。”