隋唐節令風俗
隋唐五代是中國節令風俗劃時代的大變革時期。節令的特性發生了重大變化，自漢魏以來的以禁忌、迷信、祓禊、禳除為主要特徵的節令風俗，開始轉變為娛樂型和禮儀型，成為名符其實的佳節良辰.隨着這一特性的轉變，節令風俗的許多內容也發生了變化，在元旦，爆竹的驅鬼之意漸趨淡漠，而成為人們除舊歲慶新年的娛樂喜慶活動。擊鼓驅鬼除瘟疫的祭祀形式——驅儺，雖然仍含有濃厚的宗教色彩，但娛樂的成分大大加強，成為一種娛神又娛人的歌舞。元宵節祭神燈火變成了人們游觀的花燈。上巳節的祓禊已為踏青游春所替代。中秋節的拜月禮儀變成了文人墨客玩月、賞月的消遣。每逢佳節，宮廷中大擺宴席，歌舞通宵徹夜，歡度良宵美景。民間則是士女如雲，車馬塞路.《隋書？柳彧傳》說：隋文帝時，京城及外州，每正月望夜，高棚跨路，廣幕陵雲，袨服靚妝，車馬填噎。餚醑肆陳，絲竹繁會，竭貲破產，競此一時.這段文字反映了隋代長安元宵之夜的盛況，也體現了節令習俗在性質上的轉變。
這一時期，不僅節令風俗中原有的內容向娛樂型轉變，而且產生出許多新的風俗，極大地豐富了古代節令風俗的內容。比如，大量的娛樂活動出現在節令風俗中，盪鞦韆、放風箏、打馬球、步打、拔河、射箭、走馬、鬥雞、鬥百草、乞巧等等，形式各種各樣，內容絢麗多彩。這些娛樂活動在不同季節、不同的節日中進行，具有鮮明的季節性，極大地增加了當時節令習俗中的娛樂性因素。
唐代還產生了一些新的節日，如千秋節、中和節等。此外，將元宵賞燈的時間正式定為正月十五。晦日送窮、清明掃墓、改端五為端午、中秋賞月、重陽正式定為節日等都始於隋唐時代。
隋唐五代時期，有關節日的神話傳說故事，不再籠罩在一片神秘的迷霧中，原來充滿妖異、災變、吉凶、忌諱、卜筮等迷信色彩的內容開始被具有人情味和浪漫氣息的內容所代替，體現了節令的愈加生活化。比如，唐代出現了鍾馗捉鬼的傳說故事，並迅速在民間廣泛傳播，於是到晚唐五代時，滑稽有趣的鐘馗取代了漢魏時的凶神神荼、鬱壘，成為家家戶戶驅鬼避邪的門神。再如，起源於自然崇拜的拜月習俗，演變為賞月、玩月等娛樂活動。人們仰望皓潔的月亮，產生出無窮的憧憬和遐想，於是便產生了吳剛砍桂樹、唐玄宗夜遊月宮等美麗的傳說。這都反映了這一時期中秋節賞月習俗的盛況，同時也反映了隋唐五代時期人們豐富的生活情趣和節令風俗的新面貌。
中國節令風俗的特點之一，就是禮俗與風俗緊密結合。這一特點在隋唐五代時期表現得很充分。比如，清明祭掃本是民間習俗，到唐玄宗時列入禮典，就變成了禮俗。在隋唐兩朝的禮典中，元旦時舉行迎春、迎神之儀，社日的祭社神，上巳日的春禊，千秋節的慶典，改換年號，冊立太子，公主出嫁及吉兆等國家大喜慶，舉行的大酺等都是重要的禮俗，同時，這些又是節令風俗中必不可少的內容。
下面就隋唐五代節令風俗中的新內容分別加以論述。
門神鍾馗 門神一詞，始見於《禮記？喪大記》鄭玄註：君釋菜，禮門神.古代祀典中有五祀之說，所謂五祀，即祭祀門、戶、井、灶、土地等五神。門神就是其中之一。周朝時，門神無名又無姓，雖然《禮記》中已有門神的記載，但此時門神並無具體物象可指。到戰國、兩漢時，才逐漸形象化，出現了圖繪的司門之神——神荼和鬱壘。
大約到晚唐及五代時候，門神由神荼、鬱壘換成了鍾馗。宋代沈括《補筆談》卷三引吳道子的鐘馗畫上唐人題記及高承《事物紀原》說：開元年間，唐玄宗從驪山校場回來，忽然得了惡性瘧疾，巫師們用盡了心計，忙活了一個多月也未能治好。一天深夜，玄宗夢見一大一小兩個鬼，小鬼身穿絳色衣，一腳着靴，一腳赤足，腰間掛着一靴，來盜竊楊貴妃的紫香囊和玄宗皇帝的玉笛。這時一大鬼戴帽，衣藍裳，袒一臂，鞹雙足，乃捉其小者，刳其目，然後擘而啖之。唐玄宗驚問道：你是誰？大鬼回答：臣鍾馗氏，即武舉不捷之進士也。誓與陛下除天下之妖孽。唐玄宗大夢醒來，病一下好了。於是召大畫家吳道子，告訴他夢中所見形象。吳道子不愧為一代畫壇大師，聽完后揮灑丹青，一會便畫成了。玄宗皇帝瞠視很久，說道：真想不到與我夢裡的形象一樣！賞給吳道子百金，並題詩一首。
這雖是一則傳說故事，但它是有史實根據的。唐代吳道子確實畫過鍾馗像。唐張彥遠《歷代名畫記》卷九說：吳道子有《十指鍾旭》傳於代.鍾旭當是鍾馗.宋人黃休復《益州名畫錄》記載，吳道子的鐘馗圖在唐亡以後，曾被蜀後主王衍所得。吳道子畫鍾馗圖之後，唐玄宗下令將鍾馗像因圖異狀，頒顯有司，使鍾馗開始成為辟邪驅鬼的門神。這一點還可以從張說《謝賜鍾馗及曆日表》、劉禹錫《為李中丞謝賜鍾馗曆日表》、《為淮南杜相公謝賜鍾馗曆日表》等文中得到印證。當時，每逢新年，唐朝皇帝便將鍾馗像和新曆日賜給近臣，而賜予鍾馗像的目的是圖寫威神，驅除群厲，……增門戶之貴。可見，鍾馗已經具有門神的職能了。
唐代敦煌流行一種六言體歌謠，稱作《兒郎偉驅儺》，是每年十二月民間驅儺時所唱。在敦煌石室遺書中有一首《兒郎偉》，題目是《除夕鍾馗驅儺文》。儺文唱道：親主歲領十萬，熊羆爪硬，銅頭銀額，魂（渾）身總着豹皮，盡使硃砂染赤，感稱我是鍾馗，捉取江游浪鬼。唐代除夕的驅儺儀式中，鍾馗作為驅鬼的神而受到尊重，這從另一個角度說明鍾馗在唐代民間的流行程度。
總之，鍾馗從唐代確立門神地位，經過幾百年，至宋代才廣泛流傳開來。
唐代敦煌春聯 春聯，又名對聯、楹聯、門對。它也源於古代的桃符。最初，人們在桃符上畫門神或寫神荼和鬱壘四字，後來，人們又在桃符上寫一些驅災避邪、保佑平安的詞。關於中國最早春聯的記載很不一致。據黃休復《茅亭客話》記載：五代后蜀每到除歲，諸宮門各給桃符一對，一般都寫元、亨、利、貞四字。當時蜀太子長於文詞，在本宮策勛府桃符上題了天垂餘慶，地接長春八個字，以為詞翰之美.有人認為這是中國最早的一副春聯。據《蜀檮杌》和《宋史？西蜀孟氏世家》記載：后蜀孟昶在歸宋的前一年，乾德元年（９６３年）歲除日，自命筆題桃符，其辭為：新年納餘慶，嘉節號長春。後人大都認為楹帖始於桃符，蜀孟昶'餘慶、長春'一聯最古。①後人大都認為春聯源於五代時的后蜀。
① 《楹聯叢詩》卷一。
本世紀４０年代，在莫高窟藏經洞里的敦煌遺書中，發現了我國最早的春聯。卷號是斯坦因０６１０，錄文如下：歲日：三陽始布，四序初開。
福慶初新，壽祿延長。
又三陽□始，四序來祥。
福延新日，慶壽無疆。
立春日：銅渾初慶墊，王律始調陽。
五福除三禍，萬古□（殮）百殃。
寶雞能辟惡，瑞燕解呈祥。
立春□（著）戶上，富貴子孫昌。
又三陽始布，四孟初開。
□□故往，逐吉新來。
年年多慶，月月無災。
雞□辟惡，燕復宜財。
門神護衛，厲鬼藏埋。
書門左右，吾儻康哉！①以上文句從內容、形式上分析確為春聯無疑。首先，時間上吻合。歲日、立春日正是我國春節書寫春聯的時候。第二，文句對偶，為聯句格式。春聯源於對偶句，經漢魏時代的駢體文、隋唐律詩的長期影響，逐漸形成以文句對偶對仗為特徵的春聯文體。敦煌春聯大部聯句工對，名詞、副詞與動詞對偶相當，符合春聯的文體。第三，內容多為祈福禳災之言。對偶句、聯語起源很早，但不能算做春聯，這是因為它們沒有新春喜慶的內容。
而敦煌春聯中福慶初新，壽祿延長年年多慶，月月無災等內容都反映了人們對新年的美好祝願。第四，敦煌春聯最後明確指出：書門左右，吾儻康哉！表明這些文句是寫於門之左右的，所以，當為春聯無疑。
敦煌春聯寫在斯０６１０卷的背面，前後均無題記，其正面是《啟顏錄》的抄本，尾題：開元十一年捌月五日寫了，劉丘子投二舅。這可以確定春聯的年代，在開元十一年（７２３年）左右，比孟昶寫春聯早２４０年。這樣，我們可以說敦煌春聯是迄今為止，得以保存下來的我國最早的春聯。
晦日送窮 農曆每月的最後一日，叫晦，其中正月的晦日被視為一年的開始，所以受到古人的重視，形成節日，稱作晦節.在唐代的晦日風俗中，有一個重要的內容——送窮。隨着唐代社會生產的發展和經濟的繁榮，帶來了貧富矛盾的進一步激化；人們希冀能擺脫貧窮困苦的生活，過上美滿富裕的日子，所以，送窮習俗應運而生。
送窮習俗源於有關窮神（窮鬼）的傳說。《唐四時寶鑒》記載：高陽氏子好衣弊食糜，正月晦日巷死。世作糜，棄破衣，是日祝於巷，曰除貧也。高陽氏，即傳說中炎黃聯盟的首領顓頊。宋陳元靚《歲時廣記》卷十三號窮子條引《文宗備問》云：昔顓帝時，宮中生一子，性不著完衣，作新衣與之，即裂破以火燒穿著，宮中號為窮子。其後以正月晦日死，宮人葬之，相謂曰：'今日送窮子也'.可見，傳說中的窮神是顓頊的兒子，生性喜穿破爛衣服，喝稀飯，即使做了新衣服給他，也要用火燒破了才肯穿，人們叫他窮子.後來，窮子在正月晦日死去。人們祭祀他，逐漸相承成俗，稱之為送窮子、除貧.送窮的具體日期，有說是人日（農曆正月初七）前一天；有說是正月二十九（稱窮九）；但多數說法是在正月晦日，因為唐人記載窮神死於該日。送窮的習俗反映了古代人民希望在年節交關、辭舊迎新之際，送去舊日歲月的貧窮、辛酸和苦難，迎來幸福美好生活的心態。正如唐代詩人姚合《晦日送窮三首》中所描述的那樣：年年到此日，瀝酒拜街中。萬戶千門看，無人不送窮。每年的晦日，家家戶戶都要在街中灑酒祭送窮神，希望給自家帶來富裕。但是封建社會階級壓迫的現實，使窮神只光顧貧苦的勞動人民。因此，年年送窮神，卻年年送不走。姚合以辛辣的筆鋒揭示了這一現實。他在詩中說：送窮窮不去，相泥欲何為？今日官家宅，淹留又幾時。古人皆恨別，此別恨消魂。只是空相送，年年不出門。
① 轉引自《文史知識》1991年第4期。
送窮的具體做法，是把送窮和洒掃庭除結合在一起。據《唐四時寶鑒》所記，當時的人們根據窮子好衣弊食糜的特點，於正月晦日這一天作糜，棄破衣，糜就是粥。《唐六典》膳部有節日食料一節，云：晦日，膏糜。膏糜就是現在的肉粥。棄破衣是將陳舊破爛的衣物棄掉，表示送別窮困。唐代大文學家韓愈十分注意對當時世俗民風的記述，他寫了一首《送窮文》，真實地記述了唐代送窮這一歲時風俗。
他說：元和六年（８１１年）正月乙丑晦，主人使奴星結柳作車，縛草為船，載糗與粻，牛系軛下，引帆上檣。三揖窮鬼而告之曰：'聞子行有曰矣'.①送窮還要為窮鬼上路準備交通工具，即用柳條、青草編縛的車船，而糧（乾糧）和粻（米）便是給窮神路上食用的乾糧點心了。經過一番拜祭后，燒掉車船，表示送去了窮神.晦日送窮的習俗一直流傳到明清，成為正月里的一項重要習俗。
中和節 農曆二月初一的中和節是唐代中葉時才出現的節日。它的出現很有趣。唐中葉以前，人們重視三月三日上巳節和九月九日的重陽節。唐德宗貞元元年（７８５年）九月二日下詔，以方今邊隅無事，烝庶小康為由，定正月晦日、三月三日、九月九日為三令節.每逢三令節，都要舉行盛大的宴會，皇帝與百官同樂。到貞元五年（７８９年），德宗又決定另置新的節日。據《李蘩鄴侯家傳》記載：貞元五年的一天，德宗對宰相李泌說：以往上巳和重陽都有宴會，但上巳往往與寒食節的時間相近，而春季沒有節日可以宴飲一番，想在二月創置一節，哪天合適呢？李泌回答道：二月十五日以後，雖然春暖花開，但與寒食節相近。二月初一桃李花開，又與晦日相近。
晦日，名字不佳，不宜為節。所以，我請以二月初一日為中和節。德宗十分贊成，下詔以二月初一日為中和節，取代晦日，內外官員休假一日，並舉行宴會。三令節改由中和節、三月三日上巳節和九月九日重陽節組成。
為祝賀德宗皇帝御置中和節，皇帝在曲江池大擺宴席，宴請百官。席間，君臣飲酒賦詩，同慶佳節。德宗《中和節賜群臣宴賦七韻》詩曰：東風變梅柳，萬匯生春光。中和紀月令，方與天地長。描繪了中和節春暖花開的景象。李泌等諸臣也紛紛賦詩奉和。李泌《奉和聖制中和節曲江宴百寮》詩云：風俗時有變，中和節惟新。軒車雙闕下，宴會曲江濱。呂渭《皇帝移晦日為中和節》詩寫得最為精彩，詩云：皇心不向晦，改節號中和。淑氣同風景，嘉名別詠歌。湔裙移舊俗，賜尺下新科。曆象千年正，酺醵四海多。花隨春令發，鴻度歲陽過。天地齊休慶，歡聲欲盪波。詩中的賜尺下新科、酺醵四海多兩句說的是中和節時的賜尺和釀中和酒的風俗。宋陳元靚《歲時廣記》卷十三引《唐書》記載：以是日，進農書，司農獻穜稑；王公戚里上春服，士庶以刀尺相遺；村社作中和酒，祭勾芒，聚會宴樂，名為享勾芒，祈年穀。每逢中和節，朝廷里都要舉行盛大的儀式，百官進獻農書，負責管理農田水利事務的司農寺進獻穜稑（禾名），以表示務農之意。而皇帝則要舉行耕種儀式，並象徵性地賜給人民百穀果實，以示勸民努力從事耕織。同時，將刀尺、中和酒賜給臣下，以示恩寵。《新唐書》卷一三九《李泌傳》：泌渭：廢正月晦，以二月朔為中和節，因賜大臣戚里尺，謂之裁度。皇帝將尺賜給臣下的用意是希望臣子裁斷自己的言行是否正確。皇帝所賜的尺是由掌郊祀圭璧及天子器玩、后妃服飾等事務的中尚署負責提供，有鏤牙尺及木畫柴檀尺.在民間，人門則互相以刀尺相送。
① 《全唐文》卷五五七。
製作和飲用中和酒，也是中和節主要的風俗之一。中和酒，又名宜春酒，有許多種。在貞元六年（７９０年）百官慶賀中和節的曲江宴上，大臣權德輿作《奉和聖制中和節賜百官宴集因示所懷》詩，中有賡歌武弁側，永荷玄化醇句。玄化醇是唐代官宴上所飲的一種中和酒。
中和節之所以能夠設立，除了唐德宗的個人因素外，還與農曆二月春分自古就有祭祀勾芒神的風俗有關。勾芒，是傳說中的日神和春神。日神勾芒之所以也兼作春季之神，這是由於上古時有一種流行的觀點，認為春夏為陽、為天、為日，秋季為陰、為地、為月。所以日神又兼作春季之神了。孔穎達注《禮記？月令篇》說：其神勾芒者，謂自古以來主春立功之臣，其祀以為神。是勾芒者，主木之官，木初生之時，勾屈而有芒角，故言勾芒。可見，勾芒一名，是帶有物候意義的名詞，是春季作物初生的象徵。
隋唐五代時期祭勾芒的具體方法，由於缺乏資料，難於表述。據後代的習俗，推想當時的祭勾芒的活動是製作太陽糕，並用以祭日。太陽糕的製作方法是：用江米製成糕，在糕上用米面做一隻一寸長的小雞，或在糕上印戳象徵雞的圖形。太陽糕採用雞的形象是根源於古人相信日中有三足鳥（金雞）的觀念。民間在祭太陽日神勾祭時，除供太陽糕，還要誦讀《太陽星君經》，經文中有關農業的內容，說明了中和節與農業的關係，表明唐代創置中和節實為祈求農作物豐收的節日。
賜火、掃墓之俗 寒食和清明是農曆三月里的兩個節日。寒食節期間只能吃涼東西，故又稱冷節.又因有禁火的習俗，也稱禁煙節.禁火習俗傳到唐代更加盛行，而且十分嚴格。唐玄宗天寶十載（７５１年）三月詔敕，嚴申寒食禁火。當時官府執行禁火甚嚴，每到此節，村社的里正用雞毛翎到各家灶灰中去掃掠，如果毛翎變焦了，就要治罪，可見唐人對寒食節的重視。
雖然如此，如經皇帝特許，豪門權貴在寒食節的晚上即可燃火。韓翃《寒食》詩借古喻今，諷刺了這種不公。詩曰：春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。在唐代的寒食、清明風俗中，除禁煙更加嚴格之外，又產生出一種新的風俗，即在清明這一天，重新鑽木取火，稱作取新火.據《唐輦下歲時記》載：長安每歲清明，（尚食）內園官小兒於殿前鑽火，先得上進者，賜絹三匹，金碗一口。皇帝每年清明日要舉行隆重的賜火儀式，把新的火種賜給群臣，以示皇恩浩蕩。宋陳元靚《歲時廣記》卷十七引《迂叟詩話》云：唐時唯清明取榆柳之火，以賜近臣戚里之家。唐詩中對禁火賜火的景況有真實的描繪。韓溶《清明日賜百僚新火》詩云：朱騎傳紅燭，天廚賜近臣，火隨黃道見，煙繞白榆新。榮耀分他日，恩光共此辰。王濯《清明日賜百僚新火》詩亦云：御火傳香殿，華光及侍臣。星流中使馬，燭耀九衢人。在清明節，能得到皇帝所賜新火是很榮幸的，所以得到新火的近臣無不感激涕零，特別那些小官。唐代宗時，溧水（今屬江蘇）縣令竇叔向忽然得到皇帝賜給的新火，使他倍感榮耀。他作《寒食日恩賜火》詩：恩光及小臣，華燭忽驚春。電影隨中使，星輝拂路人。幸因榆柳暖，一照草茅貧。從這些詩中看出，唐朝皇帝除了把新火賜給身旁的近臣外，還常派宦官（中使）用蠟燭將新火送到外地賜給地方官，以示勉勵和恩寵。得到新火的官員用柳條接得中使傳來的新火，插在門前，以炫耀於人。後來人們爭相仿效，相沿成俗，每逢寒食、清明，便在家門前插有楊柳枝條。
掃墓祭墳是寒食、清明節期間的重要活動。雖然這種掃墓風俗起源甚早，但在寒食、清明節時進行掃墓則開始於唐代。據《舊唐書？玄宗紀》載：開元二十年（７３２年）四月二十九日，唐玄宗鑒於當時寒食上墓，禮經無文，近代相傳，浸以成俗的現狀，下詔士庶之家，宜許上墓，編入五禮，永為常式.自此，寒食掃墓用詔令形式正式確定下來，並列入五禮中。值得注意的是唐代的寒食節和清明節已逐漸合二為一，所以，在這兩個節日都有掃墓的活動，到宋代時，掃墓主要在清明節里進行。
唐代的掃墓之風很盛。每逢寒食、清明節到來，田野道路，士女遍滿，皂隸佣丐，皆得上父母丘墓。①遠在他鄉的人，時遇寒食也要想辦法趕回家鄉為祖輩掃墓。劉禹錫貶為永州司馬後，無法回家掃墓，他感嘆道：先墓在城南，……近世禮重拜掃，今闕者四年矣，每遇寒食，則北向長號。到唐中期以後，朝廷更主動地為官員寒食上墓提供方便。如長慶三年（８２３年）
規定文武百官有墓塋在城外並京畿內者，任往拜掃。在外州者，任准令貳年限請假，並可銜恩乘驛，前往祭掃。①掃墓，包括為墓加土、剪除雜草、修整樹木、在墓前焚紙祭祖等。掃墓是對死者的懷念，親人亡故，生離死別，心情總是悲痛的，因此，掃墓總是帶有傷感的情懷。白居易《寒食野望吟》詩描寫了清明掃墓的凄涼情景。詩寫道：烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰家哭。風吹曠野紙錢飛，古墓壘壘春草綠。棠梨花映白楊樹，儘是死生別離處。冥冥重泉哭不聞，蕭蕭暮雨人歸去。從詩中可以看出唐代在掃墓上寒食與清明是一回事。同時也表明當時掃墓已有製紙錢和燒紙錢的習俗，這種紙錢是特製的，又叫冥錢或瘞錢，是送給鬼神或死人在冥世間使用的。先秦時代多用實際流通的帛布，到漢代則用按流通錢幣鑄制的瘞錢，到唐代才開始有剪紙為錢的習俗。
《舊唐書？王嶼傳》說：漢以來，葬者皆有瘞錢，后俚俗稍以紙剪錢為鬼事。關於掃墓燒紙錢的習俗，唐詩中也多有涉及。王建《寒食行》云：三日無火燒紙錢，紙錢那得到黃泉。張籍《北邙行》亦云：寒食家家送紙錢，鴟鳶作窠銜上樹。到五代時，燒紙錢不僅十分普遍，而且進入了宮廷，成為皇家禮樂的內容。《新五代史》卷九，記載了天福八年（９４３年），晉出帝寒食，望祭顯陵於南庄，焚御衣、紙錢。注曰：焚衣野祭之類，皆間巷之事也，用之天子，見禮樂壞甚。《清異錄》亦記載：周世宗發引之日，金銀錢寶皆寓以形，而楮帛大如盞口，其印文為：黃曰'帛台上寶'，白曰'冥游亞寶'.可見，焚紙錢之俗已被皇家接受，而且紙錢的花樣形制也日益增多。
① 柳宗元：《寄許京兆孟容書》，《全唐文》卷五七三。
① 《唐會要》卷二十三。
唐代出現的燒紙錢習俗一直沿襲至今，成為清明掃墓的主要內容之一，而紙錢風俗實質上反映了中國傳統的事死如生的觀念。
千秋節與帝王生日節 中國帝王以生日為節始於唐玄宗開元十七年（７２９年）設置的千秋節.《唐會要》卷二十九記載：開元十七年八月五日，尚書左丞相乾曜、右丞相張說率文武百官上表，請以玄宗生日八月五日為千秋節.玄宗同意，並布告天下。天寶二年（７４３年）改千秋節為天長節.自玄宗起，唐、五代皇帝除代宗至穆宗及文宗未專起節日名稱外，都有自己的生日節名稱。現列簡表如下：
每逢皇帝生日，全國休假三日，舉行盛大慶祝活動，朝野同歡.在宮廷，群臣向皇帝祝壽，獻上甘露、醇酎和萬歲壽酒.此外，王公、外戚、士庶等都奉獻壽禮，各道節度使為博得皇帝歡心，也進獻大量的珍物寶玩。永泰二年（７６６年），代宗生日，諸道節度使進獻珍玩、衣服、名馬二十餘萬計。①大和四年（８３０年），鹽鐵使王涯進降誕綾羅錦彩等共１４８００匹，銀器１００件。據《新唐書？禮樂志》記載：群臣上壽時，一般由侍中代表群臣跪奏：稱千秋令節，臣等不勝上慶，謹上千萬歲壽。皇帝則舉酒答道：得卿等所獻壽酒，與卿等內外同慶。然後，皇帝按等級賞給王公大臣金鏡、珠囊、縑彩、絹帛、銀器等，並且賜宴百官，觀賞歌舞百戲。酒酣之時，君臣們紛紛賦詩助興。唐代詩人鄭嵎作有一首長詩《津陽門詩》，描寫了唐玄宗過千秋節的盛況。詩中云：千秋御節在八月，會同萬國朝華夷。花萼樓南大合樂，八音九奏鸞來儀。都盧尋橦誠齷齪，公孫劍伎方神奇。馬知舞徹下床榻，人惜曲終更羽衣。詩人註解說：上始以誕聖日為千秋節。每大酺會，必於勤政樓下使華夷縱觀。有公孫大娘舞劍，當時號為雄妙。又設連塌，令馬舞其上。……又令宮妓梳九騎仙髻，衣孔雀翠衣，佩七寶瓔珞，為霓裳羽衣之類。②由此可窺見唐代帝王過誕聖日的盛況。在民間，百姓們要作壽酒宴，並配以名叫賽白帝、報田神的樂曲，然後相對歡飲。唐玄宗《千秋宴》詩中：處處祠田祖，年年宴杖鄉之句就反映了民間過千秋節的風俗。
① 《冊府元龜》卷二《帝王部？誕聖》。
唐朝五代是佛教發展的鼎盛時期，所以其影響更加廣泛而深刻。佛教節日很多，其中以佛誕日為盛。唐玄宗開始以生日作為節日，恐與佛教的影響有關係。這一點從帝王生日節帶有濃重的佛教色彩也可以反映出來。從代宗大曆四年（７６９年），降誕日，百僚於章敬寺修齋、行香、陳樂大會。起，後代的皇帝在生日這天，都要廣集緇黃，多為法會，文武百官，各道進奉官，沙門道士齊赴寺廟內修齋行香，講道論佛。皇帝本人還經常邀請沙門道士進宮講論儒、佛、道三教的異同或講論佛道經典。如後唐明宗應聖節，百官於敬愛寺設僧齋，召緇黃眾於中興殿論難經義。在誕聖日內皇帝大多下令禁止屠宰牲畜，只能吃素或肉乾和肉醬（古代分別叫脯和醢），目的是宣揚佛教不殺生的教義。此外，皇帝誕聖日這天還剃度僧尼，如大曆八年（７７３年）代宗生日，曾度僧尼凡二百餘人.唐玄宗始置的帝王生日節對後代影響很大。宋代皇帝及一部分掌權參政的皇太后都將生日命名為某某節。明清兩朝，皇帝、皇太後生日統統叫聖壽節或萬壽節，皇后、皇太子生日則稱千秋節，不再單起節日名稱。
帝王生日節具有濃厚的封建色彩，是中國封建專制統治的產物，但它也豐富了中國節令風俗文化內涵，體現了中國節令風俗受到統治階級影響的特點。
② 《全唐詩》卷五百六十七。