顧橫波眉眼傾進士
秦淮河畔爭奇鬥妍的名妓，無疑都是絕色透頂的大美人，可這美就備有各的特色，正如五彩繽紛的各色花兒，開起來各有各的韻致。眉樓里顧橫波的美，最叫絕的就在那眉眼兒，那眼睛，真是秋火盈盈，似乎晃動一下都會滿得漾了出來，男人們一看到她的眼睛，魂便給勾住了，恨不得自己變成個灰塵砂粒什麼的蹦進去，淹死在那柔柔的波里，才叫過癮呢！那眼上的峨眉呢？光用"如遠山含黛"之類的詞來形容是遠遠不夠的，別人都說眼睛去說話，顧橫波何只如此，那兩抹柳葉目上下舞動起來，也足以傳情達意呢！因為有了這麼出色的眉眼，其它的什麼面如桃花、髻如烏雲、腰似弱柳等，就顯得不怎麼重要了。也正因了這誘人的眉眼兒，才使得年輕才俊的進士龔鼎孳迷得神魂顛倒，也讓顧橫波結下了一場美滿的姻緣，從而成為秦淮名妓中為數不多的命運幸運兒。
顧橫波原名媚，又名眉，字眉庄，別字後生，橫波是她的號，這些名字號有意無意中都和她美麗的眉眼聯繫上了，就連她住的小樓也稱作"眉樓"。眉樓因為有了顧橫波，日日車馬盈門，成了尋花問柳客痴迷忘返的樂園，所以人們都說；"此非眉樓，乃迷樓也！"足見顧橫波迷人的風采。
其實顧橫渡的迷人也並不就是只憑着天生的一副好模樣，還和她出類拔革的內秀是分不開的。顧橫波自小生長在青樓，因天生麗質鴇母認定日後可成大材，所以悉心栽培，無所不教，果敢造就了個才貌雙絕的佳人兒。顧橫波擅長詩詞和繪畫，她寫的詩詞清新純真，人人爭誦；繪畫則偏愛畫蘭，頗能把蘭花的清幽雅清表現得淋漓盡致，堪稱當時秦淮河一絕。
就是這麼一位人見人愛的紅姑娘，日日有出不完的盛宴，時時有如影相隨的佳客，而心裡卻還藏着一份說不清、道不明的幽怨，尤其是風雨人寂的深夜，她對鏡自憐，吟出一首悲悲切切地"憶秦娥"：
花飄零，簾前暮雨風聲聲；
風聲聲，不知儂恨，強要儂聽。
妝台獨坐傷離情，愁容夜夜羞銀燈；
羞銀燈，腰肢瘦損，影亦份仃。
顧橫波的幽怨並不是無緣無故的閑愁，雖然眼前的生活繁華似錦，可她總不免想到今後。"英雄遲暮，美人白頭"，風月場子里的女子最怕就是人老珠黃。到那時日漸門庭冷落，遭人遺棄，生活便象一株開過了頭的花枝，無奈地瑟縮在秋風中。正因為如此，青樓的姐妹們都趁着年華正茂時尋一個中意的人兒，贖身從良嫁了出去，以求後半生的安寧。可是，在秦淮河畔住了較長時間的顧橫波，目睹了不少嫁出去的姐妹們的命運，畢竟出身低微，嫁人多半只能作侍妾，最終不免受到家中大婦的排擠，不是別館獨居。就是受盡刁難悒鬱而終，極少有個好結局的。看得多了，顧橫波不免聯想到自己，眼下這些整天圍着自己打轉的富貴公子，有幾個是真心實意的呢？不過是逢場作戲，尋求刺激罷了。
日子長了，顧橫波還是有一個關係較密切的情人，他是南京城裡的名門公子劉芳。劉芳傾慕顧橫波的氣韻和才華，三天兩頭來眉樓作客。也得到了顧橫波特別的情意，興頭上，兩人還曾訂下過白首之約。可是兩人相好已有三年，顧橫波年已二十歲，早過了出嫁的年齡，曾多次表示想結束這種送張迎魏的生活，可劉芳總是支支吾吾，一拖再拖。原來劉芳也有他的難處，他曾向家中透露出娶名妓顧橫波為妾的意思，遭到了家人堅決的反對，認為此舉有辱門庭清譽，而他本是個懦弱無主見的人，既然得不到家人的首肯，他也決不會作出為情離家之舉，事情也就這麼不明不白地拖着。
就在這時，顧橫波的生活中又出現了另一個多情公子，這就是年輕的進士龔鼎孳。龔鼎孳是安徽合肥人氏，年方二十四，博學多才，新中進士及第，少年得志，回鄉省親后返回京城的路上，來到南京城，想領略一番六朝金粉的韻味。經友人介紹，他來到眉樓，一見到明眸如水、眉目合情的顧橫波，立刻為之傾倒不已。顧橫波見來客氣度儒雅，談吐不俗，也予以熱情的接待，兩人對坐窗前，各捧香茗一杯，談詩論畫，竟是十分投機。龔鼎孳欣賞了顧橫波的蘭花閑作，也不禁技癢，提出為她畫一副小像。顧橫波欣然應允，當即憑欄而立，龔鼎孳調墨弄彩，很快就畫成了一副"佳人倚欄圖"，還自作主張地題上一首詩：
腰妒垂楊發妒雲，斷魂鶯語夜深聞；
秦樓應被東風誤，未遣羅敷嫁使君。
詩句中溢滿了憐愛，也明顯的表露了相求之意。顧橫波含羞不語，不肯表明是否同意，只因為她對這種場面見得太多，自然不會輕易相信一位陌生客人的許諾。龔鼎孳似乎也看透了她的心意，便不作強求，只好明日再來拜會。
接下來，龔鼎孳在南京盤桓了整整一個月，一個月里天天來到眉樓，或邀顧橫波同游金陵山水，或兩人靜坐樓中吟詩作畫，情意十分融洽。臨行前，他提出帶顧橫波同往北京赴任，顧橫波思索再三，終究沒有同意，只是取下一隻金釵作信物，約定等龔鼎孳再來南京時相會。
龔鼎孳走了，顧橫波不由得心生牽挂，竟弄得夜夜夢中會龔郎。這時劉芳又想來與她重溫舊好，顧橫波卻覺得興味索然，只把他作個一般的客人淡淡相待。
中秋佳節，秦淮河畔的眾姐妹相邀聚會賞月，大家圍坐在眉樓院里的花亭中，飲酒彈唱，好不熱鬧。酒酣時，有人提議依次作詩，作不出的罰酒，評出最佳者則獎以桂花編成的花冠。輪到顧橫波時，她斜視着院中開得正濃的菊花，笑意盈盈地吟了一首"詠醉楊妃菊"：
一枝籬下晚含香，不肯隨時作淡妝；
自是太真酣宴罷，半偏雲髻學輕狂。
舞衣初著紫羅裳，別擅風流作艷妝；
長夜傲霜懸檻畔，恍疑沉醉倚三郎。
大家各吟一首詩后，一致認為顧橫波獨勝一籌，一頂散發著馥郁濃香的桂花戴到了她頭上。其實顧橫波能隨口吟出這首佳詩，靈感還來自於龔鼎孳呢，在她轉頭看到院中醉楊妃菊時，忽然想起了與龔鼎孳共度的那些日子，詩意頓時湧上心頭。中秋過後不久，龔鼎孳終於第二次來到眉樓，這回他是赴南方公幹路過此地，時間甚緊，卻仍千方百計地抽了時間來看望顧橫波。他只能在眉樓停留一天時間，臨走前好不容易說服了顧橫波，同意等他回頭時隨他同往京城。
在龔鼎孳遠去南方的這一個月時間裡，顧橫波身邊又發生了一件對她觸動頗深的事。兩年前。眉樓里一個與顧橫波年齡相仿的姐妹被一位杭州富商看中，量珠聘回府中為妾，前往杭州時，那姑娘心中充滿了喜悅和憧憬，誰知兩年後的今天，那姑娘卻又回到了眉樓，容顏憔悴，與去時判若兩人。原來她嫁過去后，先是受到富商家大婦的刁難，被迫獨居在郊外的一座別墅中，開始丈夫還時常去看她，保證她充足的生活用度；可後來她丈夫又從蘇州娶回了一個美嬌娘，興趣一下了全部轉到新人的身上，對別墅中的這位姑娘漸漸冷落，最後連日用開支也不再提供，逼得她只好含恨返回了眉樓。
這位姐妹一回來。顧橫波的心涼了半截，對前途又失去了信心。一月後，龔鼎孳回到眉樓，興緻勃勃地準備為顧橫波贖身再娶回京城；可是顧橫波竟又改變了主意，只推說自己身賤德薄，不堪做官家之婦。龔鼎孳失望之餘，對她千撫百愛，一心想挽回她的心，最後好說歹說，顧橫波總算答應等一年之後，再隨他去往京城。她是想用這一年時間，來考驗龔鼎孳對她的誠心。
春去秋來，魚雁傳書中一年很快就過去了，龔鼎孳並沒有因顧橫波的一推再推而生煩，約定的時間一到，他馬上專程趕到南京，一本正經地向顧橫波提出求婚。顧橫波終於相信了他的一片摯愛，內心為之感動不已，立即點頭同意了他的情求。
這是崇禎十四年的事。離他倆的初識已經整整兩年了，經過兩年的兩地相懸，龔鼎孳始終忘不了顧橫波那漾情藏愛的盈盈明眸。二十二歲的青樓女子嫁給了二十六歲的多情進士郎，秦淮河畔的姐妹們誰不投以羨慕的眼光。
成婚後，顧橫波隨夫君北上京城，為了斬斷昔日歡場歲月的陰影，她徹底改頭換面，不但摒除了昔日的濃妝艷抹，還自作主張改名換姓，取用了"徐善持"的姓名，似乎更適合她現在作"進士夫人"的身份。
這時龔鼎孳在京城做的是兵部給事中，公務並不繁忙。因而有充足的時間和精力來陪伴新婚愛妾。他帶着顧橫波遍遊了北京城裡所有的名勝古迹，處處播下他們相偎相依的身影和甜甜蜜蜜的笑語。閑暇時，他們靜靜地呆在家中，品茗清談，無語賞花，每一個日子都是那麼充實情趣。一天，龔鼎孳心思一動，又為顧橫波畫了一幅小像，畫上的她，春風滿面，眼帶醉態，那不是酒醉，而是被幸福的生活醉倒了。畫成后，顧橫波嬌笑切切地提筆在上面題了一首詩：
識盡飄零苦，而今始得家；
燈蕊知妾喜，轉看兩頭花。
這首詩把她此時的心境表露得一清二楚。後來，李自成攻下京城，旋即又變成滿清的天下，縱使政局風雲變幻，龔鼎孳則因抱定隨波逐流，聽天由命的態度，誰坐天下，他都俯首稱臣，所以仕途一直亨通，最後做到了清廷的禮部尚書。顧橫波開始曾勸丈夫忠君守節、以死殉國，可龔鼎孳捨不得自己的前途和美滿的家庭，先後做了三朝之臣。好在顧橫波在這方面並不固執已見，丈夫走的路，她不願多做干涉，所以小家庭的日子始終安安穩穩。
康熙三年時，他們都已是年近百歲的人了。可興緻不減當年，盛夏時相攜出遊杭州，月夜泛舟西湖之上，卿卿我我，還勝似新婚夫婦。<