武舉人古湛四隱居逸事

武舉人古湛四隱居逸事

古湛是鶴山古勞墟尾新屋村人，在家排行第四，人稱古湛四。他是滿清末代武舉人，因當年辛亥革命風卷全國，滿清皇朝岌岌可危，他就辭官歸隱故里，在古勞墟東來大街（今日古勞醬油廠）開設了怡和酒米店，樂享天年。

怡和酒米店的布置與其它店鋪不同，三開間的大店，右邊三分之一是古湛四的武廳，廳內四牆掛滿名人畫屏，四周放置笨重的酸枝台椅，中間卻是空蕩蕩的，是他的練武廳，廳后是他的卧室。卧室前有一個特製的粗腳結實的木架，木架上擱着一塊四百多斤重的大石墩。

古湛四棄官歸隱家園后，從未停止過練武，他每日練三次，從不破例。先徒手耍他愛好的洪拳，接着舞他慣用的纓槍，最後可說是湛四的拿手絕技，就是搬起那塊大石墩，當作武器來演練，上一個“雪花漫頂”，前一個“猛虎出洞”，左一個“神龍吐珠”，右一個“仙翁獻桃”，玩到滿身大汗、氣息微喘才停下來，所以他雖然年近七十，高大的身軀還是體魄強健，精神矍鑠。

抗日戰爭前，古勞墟是鶴山的經濟明珠，逢四、七、十墟日（市集期），商、農雲集，熙熙攘攘，平日也是人來人往，生意滔滔。這裡吸引了三教九流的人物，行醫的、賣藝的、叫化的無所不至。

一天午後，生意稍閑，忽地來了一個外省人，雙手在街上路邊挖起一塊二尺多長，寬一尺左右，二、三寸厚的花崗石，徑直來到怡和酒米店的櫃檯前。他左手舉起石塊，右手伸出，口口聲聲要“五塊龍洋”。掌柜喝令他走開，他反而把大石塊擺在櫃檯上，賴在那裡就是不肯把石塊搬走。掌柜給他五分硬幣，他把錢掃落地上。掌柜心知碰上惡丐，他想推掉石塊，又移動不了，只好忍耐，連續添到五角、一元，他還是把錢掃掉，掌柜只好叫湛四齣來。

湛四齣來見此情景，不動聲色，先把石塊搬回原處，再命惡丐離開。惡丐見湛四不哼聲，又是一個老者，以為他怕了自己，就再跑到街上，要挖一塊更大的路石逞強，湛四上前制止，惡丐站起來，走了幾步，忽的從身上拉出一個飛鉈，閃電般的打向湛四的面門。說時遲，那時快，湛四眼靈手捷，右手一伸，把飛鉈抓住，接着用力往身後一扯，只見惡丐“哎喲”一聲，撲倒在地；惡丐隨即躍起，揮拳向湛四打來。

湛四不緊不慢，一轉身一起腳，就把他掃倒，跌得他頭破血流。圍觀的群眾同聲喝彩：“好！”還異口同聲地喊：“打死他，打死他”湛四卻搖手對眾人說：“打不得！外鄉人貧苦方才流浪行乞，只是不應恃強欺人，強行勒索”說完，還扶那外省人坐在怡和酒米店門前石階上，取出自製的創傷葯給他止血敷扎，最後還給他了白銀十元，叫他回鄉操正業，不要到處耍流氓恃強勒索了。外省人見這位老人不懲罰自己，還給路費他回家，立即跪下叩了幾個響頭，連聲道“謝謝義士”，接過銀元離開。從此，古勞鎮就再也沒有發生過恃強欺人的事情了。