蠶花娘子

蠶花娘子

傳說，蠶花娘子的家住在半山的溝溝里。

早年間，杭州里佛橋地方有一個聰明能幹的小姑娘，名叫阿巧。阿巧九歲時，娘死了，丟下她和一個四歲弟弟。爹討了一個後娘。後娘生的蠍子的心，待阿巧姐弟可凶哩！這年深冬臘月，有一天，後娘叫阿巧背着竹筐，冒着北風出去割羊草。在這天寒地凍的時候，哪裡還有青草呀！阿巧從早晨跑到黃昏，從河邊找到山腰，一絲嫩草也沒有找到。她身上冷，心裡又怕，就坐在半山腰上嗚嗚地哭起來了。哭着哭着，突然聽到頭頂上的一個聲音說：

“要割青草，半山溝溝！

要割青草，半山溝溝！”

阿巧抬起頭來，見一隻白頭頸鳥兒，撲楞楞地向山溝里飛去了。她就站起身，擦乾眼淚，跟着白頭頸鳥兒走去。拐個彎，那白頭頸鳥兒一下不見了。只見山溝口挺立着一株老松樹，青蔥蔥的象把大傘，罩住了溝口。阿巧撥開樹枝，繞過松樹，忽地眼前一亮，見一條彎彎曲曲的小溪淙淙地流着。小溪岸邊花紅草綠，美得象個春天。

阿巧見着青草，就象拾到寶貝一樣，忙蹲下身子割起來。她過走邊割，越走越遠，不知不覺間，竟走到小溪的盡頭。

她割滿一竹筐青草，站起來揩揩額角上的汗珠，卻見前面不遠的地方，有個穿白衣系白裙的姑姑，手裡拎着一隻細篾打的籃子，正在向她招手。那白衣姑姑笑嘻嘻地對阿巧說：

“小姑娘，真是稀客呀，到我們家住幾天吧！”

阿巧抬眼望去，眼前又是另一個世界：半山腰上有一排整齊的屋子，白粉牆、白蓋瓦；屋前是一片矮樹林，樹葉綠油油的比巴掌還大；還有許多白衣姑姑，一個個都拎着細篾籃子，一邊笑、一邊唱，在矮樹林里采那鮮嫩的樹葉。

阿巧很高興，就在這裡住下來了。

以後，阿巧就跟白衣姑姑們一起，白天在矮樹林里採摘嫩葉，夜晚用樹葉喂一種雪白的小蟲兒。慢慢在，小蟲兒長大了，吐出絲來結成一個個雪雪白的小核桃。白衣姑姑就教阿巧怎樣將這些雪雪白的小核桃抽成油光晶亮的絲線，又怎樣用樹子兒把絲線染上顏色：青子兒染藍線，紅子兒染赤絲線，黃子兒染金絲線……白衣姑姑還告訴阿巧：這些雪白的小蟲兒叫“天蟲”，喂天蟲的樹葉叫“桑葉”；這五光十色的絲線，是給天帝綉龍衣、給織女織雲錦的。

阿巧住在山溝溝里，和白衣姑姑們一起採桑葉，一起喂天蟲，一起抽絲線，日子過得很快活，一晃就三個月過去了。

這天，阿巧忽然想起了弟弟，叫弟弟也到這裡來過好日子吧！第二天天剛亮，她來不及告訴白衣姑姑，就自顧回家去子。

臨走的時候，阿巧還帶走了一張撒滿天蟲卵的白紙。另外又裝了兩袋桑樹子，一路走，一路丟，心裡想：明天照着桑樹子走回來好啦。

阿巧回到家裡一看，爹已經老了，弟弟也長成小夥子啦！爹見阿巧回來了，又高興又難過地問：

“阿巧呀，你怎麼去了十五年才回來？這些年你在哪裡呀？”

阿巧聽了，就把怎樣上山，怎樣遇見白衣姑姑的經過告訴了她爹。左鄰右舍知道了，都跑來看她，說她是遇上仙人了。

第二天一早，阿巧想回到山溝溝去看看。剛跨出門，抬頭望見沿路的一道綠油油的矮樹林，原來她丟下的桑樹子，都長成樹了，她沿着樹林，一直走到山溝溝里。山溝口那株老松樹，還是象把傘一樣的罩着，再要進去就找不到路了。

阿巧正在對着老松樹發獃，忽見那隻白頭頸鳥兒又從老松樹背後飛了出來，叫着：

“阿巧偷寶！

阿巧偷寶！”

阿巧這才想起臨走的時候，沒有和白衣姑姑說一聲，還拿了一張天蟲卵和兩袋桑樹子，一定是白衣姑姑生了氣，把路隱掉不讓她再去了。於是，她回到家裡，把天蟲卵孵化，又采來嫩桑葉喂它，在家養起天蟲來。

從這時候開始，人間才有了天蟲。後來人們將天蟲兩字並在一起，把它叫做“蠶”。據說，阿巧在半山溝溝里遇見的白衣姑姑，就是專門掌管蠶繭年成的蠶花娘子。