乾隆與松鼠桂魚
乾隆皇帝名愛新覺羅·弘曆（公元1711—1799年），雍正皇帝第四子，雍正死後繼位，正735一1796年在位期間，相繼平定準噶爾部阿睦爾撒納和天山南路大、小和卓木發動分裂祖國的叛亂，在喀什噶爾等地分別設立參贊大臣、辦事大臣、領隊大臣，乾隆二十七年（1762年），在擊潰入侵西藏的廓爾喀侵略軍后，頒布《欽走西藏章程》，明確規定駐藏大臣督辦西藏事務，其地位與達賴、班禪平等，噶布倫以下各級地方官員皆是屬員。至此加強了西藏地方與中央政府的隸屬關係。弘曆曾先後6次下江南，游遍名城。所到之處，鋪張浪費，擾害百姓。
弘曆所興起的文字獄，在清朝歷代中也是為數最多的。他在位後期的20年任用歷史上最大的貪官和紳，致使20年間貪污成風，政治腐敗，人民日益貧困，各地農民起義頻繁。公元1795年底，弘曆決定將皇位禪讓給皇太子。他下詔說：“我25歲時繼位，當時曾經對天起誓，如果能夠在位60年，就一定自行傳位給皇太子，不敢與皇祖（指康熙）的在位年數一樣。現在我在位已滿助年，不敢食言，決定禪位與皇十五子領波。他如一時難以處理朝政，由我訓政。”1796年正月初一在太極殿舉行禪位大典，自稱太上皇，但仍掌握着朝廷實權。
公元1799年正月，弘曆得病，雖經不少名醫治，都不見起色。王成日（初三）死於養心殿。
古代皇帝多短命，據統計，秦至清二百多個皇帝，能查出生卒年份的二百零九個皇帝平均年齡為三十九點二歲；八十歲以上的只有四人，乾隆皇帝八十九歲，可謂罕見的“長壽天子”了。
乾隆曾志滿意得地稱自己是“古稀天子”、“十全老人”。英國大使烏爾尼見過乾隆后，曾在日記中寫道：“觀其風神，年雖八十三歲，望之六十許人，精神望舒，可以凌駕少年。”乾隆確有一套養生之道，主要是“吐納肺腑，活動筋骨，適時進補，十常四勿。”概括起來一是經常運動，一是注意飲食。乾隆不論春夏秋冬，每天五更必起床活動，還六次下江南，到處遊山玩水，題詩寫詞，陶冶性情，活動筋骨。另外就飲食，他好吃是出了名的，至今江浙一帶流傳着許多乾隆皇帝品嘗的名撰佳肴，現介紹幾款松鼠桂魚製作方法：松鼠桂魚。
傳說，乾隆下江南時，一次曾信步來到松鶴樓酒樓，見到湖中游着條條桂魚，便要提來食用，當時那魚是用作敬神的祭品，不敢食之，但聖命難違，當差的只好與廚師商量，最後，決定取魚頭做鼠，以避“神魚”之罪。當一盤松鼠娃魚端上桌時，只聽魚身吱吱作響，極似松鼠叫聲。尺把長的桂魚在盤中昂頭翹尾，魚身已去骨，並創上花刀，油炸后，澆上番茄汁，甜酸適口，外酥里嫩，一塊入口，滿口香。乾隆吃罷，連聲叫絕。由於這道菜貨真價實，名不虛傳，便流傳至今，成為人們款待親朋好友的名菜佳看。
松鼠桂魚的製作方法：
原料：桂魚一尾(1000克)，胡羅卜5克，豌豆5克，香菇5克，番茄醬100克，味精5克，鹽3克，糖100克，玉米粉100克，油1000克（實耗互000克），澱粉50克，蔥末5克，薑末5克，料酒50克。
製法：將桂魚去大骨刺和小刺，打上大麥穗花刀，粘上千五米粉記。鍋內放入油，五成熟時將粘好粉的魚下油鍋炸透呈金黃色，撈出裝盤。3．鍋內放油，將姜、蔥末偏炒一下，下番茄醬、料酒、味精、鹽、糖、水及小料（胡蘿蔔、豌豆、香菇）再略炒一下，勾芡粉，打入明油，起鍋澆在魚身上即發出“吱吱”似松鼠叫之聲，盛上桌。