端午節典故談
農曆五月初五是端午節。古稱重五，與九月九日稱重九之意相同。又稱“端五”或“端陽”。是我國民間傳統三大節日（春節、端午、中秋）之一，受到全國各地普遍的重視。
“端”是開始的意思。《風土記》里說：“仲夏端午。端者，初也。”每月有三個五日，頭一個五日就是“端五”。農曆的正月開始為寅月，按地支“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”順序推算，第五個月正是“午月”。古人常把“五日”寫成“午日”，所以，“端五”可以寫成“端午”。到了唐代，因唐玄宗是八月五日生，為避“五”字諱，由當時的宰相宋璟提議，將“端五”正式改為“端午”。因古人又常把“午時”當做“陽辰”，於是端午又可稱“端陽”。
端午節，最為人們所知曉的一段事迹，是為紀念2000多年前，我國偉大詩人屈原投江之死的。
屈原是戰國時代的楚國人，22歲時，就已官居左徒、三閭大夫，輔佐楚懷王。屈原救國的願望破滅了，他在極度悲慟的心境下，於公元前278年（詩人62歲時）農曆五月五日縱身投入波濤洶湧的汨羅江。當時楚國人民因捨不得這位賢臣的死去，聞訊后紛紛趕着划船去追他；但追至洞庭湖上，已不見蹤影。這便形成了每年此日競賽龍舟的起端。南朝梁時吳均《續齊諧記》中說，屈原五月五日投汨羅江之後，人們每年這個時候，把米撒入江中以祭祀他。據說東漢初年，長沙有個名叫區曲的人，曾夢遇一位自稱屈原的賢士，他對區曲說：“多年來人們祭我的米，都讓蛟龍吃掉了，今後你們要把楝葉和米塞在竹筒里，或用蘆葉包裹好，再用五彩絲纏好，因為蛟龍是害怕楝葉、蘆葉和五彩絲的。”後來人們改用楝葉、蘆葉和五彩絲包裹粽子，據說就是這一緣故。此後，歷代沿襲下來，便演變成端午節吃粽子的風俗。
龍舟競渡是傳統的端午節習俗之一。在汨羅江畔，每年端午都要舉行隆重競渡儀式。人們穿着新裝，扶老挈幼，先到屈子廟朝拜，還抬着龍頭祭廟，然後才掛燈下水。競賽以鳴炮為號，一聲炮響，船似箭發，雪浪搖空，彩旗飄舞，萬人喝彩。
我國端午節龍舟競渡的習俗，很早就傳入朝鮮、日本、越南、馬來西亞等國。南洋一帶僑居的華僑，每到端午，都要舉行規模盛大的“賽龍舟”活動。近年來更在歐美各國及澳大利亞得到開展。香港從1976年起還每年舉辦國際龍舟邀請賽，使其變成了一項世界性的體育比賽項目。
端午節全國各地都有“賽龍舟”的習俗。尤其在南國水鄉，每到端午節，總要舉行龍舟競渡的盛會。千百年來，絕大部分的人都認為，它起源於人民對偉大的愛國主義詩人屈原的懷念。但此外，各地區關於龍舟競渡起源的傳說多達十幾種。有一種說法認為賽龍船是為紀念吳國大夫伍子胥的。
龍舟競渡除了有緬懷屈原說和紀念伍子胥說，另外，還有起源於越王勾踐說。
學者聞一多先生曾對端午節作過精闢的考證，他認為端午節是四五千年以前古代南方吳越民族舉行圖騰祭的一個節日，東漢以後這一風俗逐漸向北方傳播。吳越族以前，我們的祖先華夏族是以龍為部族標誌的，伏羲、女媧、顓頊、禹、黃帝都是龍族著名領袖，是以龍為圖騰的，認為龍是法力最大的神靈。以至華夏族的後人，把這些著名的祖先也視為龍的化身。從此有祭祀龍的盛典。直到今天我們也自稱是“龍的傳人”，世界各國也都以“龍”為中國的象徵。吳越民族在每年五月五日這一天，要舉行一次盛大的圖騰祭。他們將各種食物裝在竹筒中，或裹在樹葉里，往水裡扔，獻給神龍吃。他們還把乘坐的船，刻畫成龍的形狀，配合著岸上急促的鼓聲，在水面上作各種遊戲和競賽划船。這便是端午節及其習俗的由來。
古研究的發展和發掘的大量出土文物證實：聞一多先生的考證是比較科學的。我國的長江流域和黃河流域一樣，同是中華民族古老文化的發源地。從發掘的原始文化遺存和歷史傳說結合起來看，我國長江以南曾居住着一個龍的圖騰團族，即史稱的百越族。現在上海縣馬橋公社俞塘村的一片古海灘上，住着一群古越族的先民，即是他們族群的一支。端午節就是由他們創立的。不少專家還推測，最早是我們的祖先將部落圖騰繪製在獨木舟上，又划著這種舟去探親訪友，有時大家遇到一起，便會趁興比賽誰劃得快。隨着龍神觀念逐漸成為炎黃子孫共同的意識后，圖騰舟也就演變成了各式各樣的龍舟，並從中產生出競渡的遊藝形式。以後，漸漸形成為我國各地的傳統風俗。
五月五日紀念屈原，抗日戰爭初期，文藝界曾一致決定這一天為“詩人節”。世界上沒有任何一位詩人，擁有自己這樣隆重的節日，更沒有任何一位詩人，歷經2000多年，受到全國百姓如此隆重的祭奠。屈原，不但是中國人民的驕傲，也是世界人民的驕傲。世界和平理事會1953年還把大詩人屈原列為四大文化名人之一。
五月五，是端陽。
門插艾，香滿堂。
吃粽子，灑白糖。
龍船下水喜洋洋。