發生在燃燈寺的傳奇故事
唐朝末年，皇室衰微，地方軍閥並起，連年的軍閥混戰，弄得民不聊生。就連不問世事，一心向佛的寺院也未能倖免。成都西郊的廣寧寺就是如此，主持方丈因阻撓官軍將寺院據為軍營，便被官兵捆綁起來吊在樹上，用鞭子給打得奄奄一息。臨終前，他將最得意的弟子慧明叫到跟前，囑咐他帶領眾僧侶到渝州，投靠那裡的天寧寺繼續修行。他又顫巍巍地從胸前掏出一個銹跡斑斑的鐵盒交于慧明，用盡最後一口氣說到：“這盒子里裝的是廣寧寺的鎮寺之物，在未光復廣寧寺以前，你切不可私自打開....”，說完便咽了氣。
慧明和眾僧安葬好方丈，便向東出發去天寧寺。不出半日，天剛剛察黑，他們來到了龍泉山腳下的一個驛站——龍泉驛。俗語說：蜀道難，難於上青天，這龍泉山乃成都東面的天然屏障，山體巍峨，地勢崎嶇，路窄難過。慧明安排好眾僧在一家客棧先行休息，自己則出去打聽如何過這龍泉山。
一炷香未燃完，慧明回到了客棧。一看屋內的情景，他不由得吃驚地張大了嘴巴，卻吐不出半個字：屋內一片狼藉，地上散落着幾處血跡，卻不見了一個僧人！半晌，一個店小二闖進屋子，神色慌張地說道：“大師可是在找人？這裡剛才住的僧人剛被官軍抓去充兵了，他們走不遠的，你現在去追，還趕得上！”
慧明聽完，二話沒說就追了出去，一打聽才知道眾僧人已被押上龍泉上，他一路狂奔，在山頭的拐彎處追上了官軍。前面山路上忽然燃起一支耀眼的火把，緊接着，兩支，三支，四支...看得人眼花繚亂。沒等官軍來得及防備，一夥山賊大喊着“沖呀”“殺呀”從山頂撲向官軍。官軍頓時亂了陣腳，無頭蒼蠅似的亂竄。僧人也趁亂逃走，無奈手上腳上都有鎖鏈，更可惡的是，——官軍為防止他們逃走，給他們喝下了不少讓人神志不清的穿心湯。這山道本來就窄，加上這一瞎跑亂撞，多數僧人掉下了山。山下亂石叢生，儘是懸崖深谷，掉下去則必死無疑。慧明雙手合十，嘴裡不斷地念叨着，請求佛祖的庇佑。無奈還是被山賊捉上了山，身上的鐵盒也被強行奪去。山賊將他扔進了一間木屋。
慧明這時才發現，眾僧人就剩下自己和智明，智定三人了。看到這裡，他不禁哭了起來，淚如雨下：師傅囑託自己帶大家到天寧寺，如今只剩下三人，鐵盒也被人搶去，怎麼對得起師傅的囑託？“咔嚓”一聲，緊接着是鎖被打開的聲音，他停止了哭泣，一個山賊仍給他們三個包裹，又指着他們叫他們立刻下山。慧明正想問個明白，智明智定對他使了一個眼色，他也就沒有再問了。他們拎起包裹，邁開步子，走出了木屋。
經過一間草屋時，慧明看見屋裡的人進進出出，忙過不停。屋內連續不斷地傳出呻吟聲。他猜測到屋裡有人患了重病，“佛祖普度眾生，割肉喂鷹，自己正好學過醫術，管他是不是山賊，救人治病總不會錯的，進去看看吧。”想到這裡，慧明不顧阻攔徑直走到病人床前。這人帶着面具，眼睛睜得出奇地大，卻似乎什麼也看不見，靠攏一看，兩隻眼球上各有一個小窟窿，血絲便從小窟窿中汩汩而出。
說來也巧，慧明從師傅那裡學會的“天玄針灸法”正好派上用場。慧明取出銀針，左手在那人眼眶上一輪，拇指緊貼眼頰，食指伸直按住鼻骨頂端，“嗖嗖”兩聲，無影無蹤，兩隻銀針便扎了上去。那人哆嗦了一下，立刻停止了呻吟，慢慢地合上了雙眼。慧明也不答話，在那人枕邊放下一包葯，拎起包裹，和智明智定往山下走去。
山路如羊腸般狹窄，周圍死一般靜，一片漆黑，山下龍泉驛也是漆黑一團——老百姓早已逃亡，沒逃亡的，晚上也早早睡覺，不敢點燈。智明一不留神踩到一塊石子兒，滑下山去，他大聲驚呼着，身子卻不由自主地墜落下去，黑暗中只聽見智明身體摔在石頭上發出的沉悶的響聲。慧明欲哭無淚：“佛法無邊，苦海無邊，去天寧寺是修行，在這裡也是修行，還不如在這山腳下建一寺院修行，點幾盞燈給行人引路，讓黑暗中的人少幾個無辜摔死...”
主意既定，慧明和智定便在山下搭建了一小木屋，白天種菜念佛，晚上就高高掛起三盞燈籠，給路人引路。夜裡慧明總是想起師傅的遺言，他於是決定外出，雲遊四海，募捐銀兩，將小屋建為一座寺院。臨行前，他簡單給智定交待了幾句，背上行囊，大步地走了。
春去秋來，寒暑易節，慧明回來時已經是第五個年頭了，他用所募捐到的銀兩簡要地修葺了一座小廟。同樣地囑咐了智定幾句，他又上路了：他要走得更遠，募捐更多的銀兩，將小廟擴建為寺院，完成師傅的遺願，到時候再去山賊那裡，贖回鐵盒，那可是鎮寺之物啊！
大殿前的柳樹飄過了九次柳絮，慧明回來了——他步履蹣跚了，腰也彎了，身子瘦的只剩下一層骨頭，耳邊還有几絲白髮。可他很高興地對智定說，這回的銀兩夠修建一座寺院了，一千兩還有餘呢。
這消息傳到了龍泉知府劉崇那裡，劉崇眼珠一轉，歪歪嘴巴：這一千兩銀子可不是小數目呀！第二天，劉聰穿戴整齊，和師爺帶着幾個隨從，來到慧明住處。一番假意寒暄之後，劉崇笑道：“本官聽說慧明大師這次出門遠行，募捐到了不少銀兩，並準備將這小廟擴建為寺院？”慧明從蒲團上站了起來，雙手合十，微彎身子，點了點頭。
劉崇嘆了口氣，面色沉重地說道：“如今戰亂不斷，百姓流離失所，本官好生痛惜，只恨庫餉不足。慧明大師如能將銀兩交由官府，修屋發糧，那可真是百姓之幸，蒼生之福啊！”“劉大人此言差矣，修佛造寺，規勸人心，此乃千古之利。況救濟災民本應官府職責，與小僧何干？”慧明看穿了劉崇的詭計，冷冷地直言相告。“既然如此，本官也不強求，告辭！”劉崇盯着慧明，厲聲叫道，然後拂袖而去。那目光，狠狠的，露出一股殺氣。慧明看着劉崇的背影，如釋重負地吐出一口氣：修寺之款終於保住了。可事情哪有慧明想的那麼簡單。
這天夜裡，慧明和智定看見龍泉山上火影顫動，那火影直衝下山去，撲向劉崇所住的縣衙。慧明不明白：官府一直設法要剿滅這群山賊，他們為何還要自投羅網？第三天一大早，劉崇又帶着一班人馬來到慧明的小廟，劉崇怪異地看着慧明，開口便道：“這群山賊真是膽大包天，前天晚上，他們居然圍攻縣衙，想搶奪庫糧和庫銀，大師應該有所——耳——聞吧？”
慧明放下手中的木魚，睜開眼看着劉崇，正色道：“小僧與山賊素無往來，大人這是什麼意思？”劉崇眼露凶光，雙手捧着一個大盒子，低沉道：“什麼意思？大師一看便知。”說完揭開盒子，將盒中之物倒在了地上。——居然是一顆血淋淋的人頭！這人頭還帶着面具，不是別人，正是慧明當日在山上所救之人。慧明猛地後退兩步，面色痛苦地說道：“大人既已抓捕到他，又何必將他殺死，區區一個小山賊，大人不...”“哼！小山賊，他可是山賊的頭目，大師請看！”劉崇氣急敗壞地走到人頭前，用腳使勁一踹，那面具“嘩嘩”掉落！慧明愕然地看着山賊，踉踉蹌蹌地後退了好幾步，身子才停止晃動，腦袋中思緒亂飛：師傅，師兄，鐵盒....
這山賊不是別人，正是慧明的師兄慧靜。慧靜出家半年後的一天早上，家鄉一小童急匆匆來到寺中，告知他妻子被龍泉山賊搶走，父母被殺。慧靜便要去救人報仇，方丈苦苦相勸，最後才答應他去，命他辦完事立刻回寺修行。哪知慧靜救出妻子后，眾山賊見他有勇有謀，均苦苦哀求他留下來做山大王。慧靜看着這群衣衫襤褸，被逼無奈才做山賊的窮苦農民，惻隱之心頓生，便在龍泉山留下來了。慧靜為防故人認出，從那以後出入都帶着面具。方丈知道此事後沉默了半晌，從此再不提慧靜。
鐵盒也並非什麼鎮寺之物，方丈只是在裡面裝上了幾顆梅花針，並巧設盒蓋，只要一開盒蓋，幾梅飛針便奪盒而出，直刺開盒者的雙眼。方丈猜測到慧明和眾弟子到天寧寺，途中過龍泉山定會遇見慧靜。幾梅飛針也就算作是對慧靜不受佛門戒律的懲戒，他無意弄瞎慧靜，便將這飛針刺眼的療法“天玄針灸法”傳於了慧明。他只是希望慧靜眼好了之後，可以大徹大悟，再入佛門，不再有好勝好殺之心。
一切正如方丈猜測的那樣發展。慧靜眼好后，暗中將山上財物變賣成銀兩，然後匿名募捐給慧明，做修寺之用。前幾日他聽聞劉崇欲吞占修寺之款，想到師傅慘死，都是官軍所為，心中便怒火中燒。當晚便帶領眾人，直取縣衙，要去劉崇狗命，免他再生歹念。哪知劉崇早有防範，反而將他們全部捉住，自己也身首異處。
劉崇見慧明失魂落魄，痛苦不堪，心中更是一喜，他上前指着地上怒目圓睜的人頭說：“本官已經查明，這山賊原來也是僧人，和大師同在廣寧寺出家，和大師還是師兄關係。大師應該沒有忘記吧？大師如不將募捐之款交由本府處置，——”劉崇話鋒一轉，惡狠狠地盯着慧明，厲色道：“本官就算你和他是同黨，欲刺殺朝廷命官，到時候大師可別怪本官沒有提醒你！”
慧明凄然一笑：“小僧向佛之心，天地可見，神明可知，大人又何必威嚇小僧？”“天地可見，神明可知？笑話，你看這佛祖前的油燈，油將盡，燈將枯，這就是你的向佛之心？”劉崇指着油燈，譏言相諷。
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