武則天的千秋功過
至今中國有兩塊著名的無字碑，一塊是漢武帝在泰山立的，他到泰山封禪，登上山頂，認為泰山大偉大了，置於齊魯平原中，是“蔑矣！盡矣！無以加矣！”都無法形容了，於是立一塊無字碑。另一塊就是武則天在自己的陵前立的，是一塊完整的高達七米的大石頭，關於她立這碑的目的她自己沒有說明，後人猜測，一者認為是她覺得自己功勞太大，難以表達；一種認為是她知道自已死後一定會引起沸沸揚揚的議論，她任由你們評說。
武則天是中國歷史上唯一的女皇帝，是中國歷史上傑出的女人，她的工讒善媚手段罕有其匹，誠如駱賓王在《討武曌之檄文》中所說：“入門見妒，蛾眉不肯讓人；掩袖工讒，孤媚偏能惑主。”而她宰制天下的魄力和氣慨更是前無古人，後無來者。史家本着“不沒其實”的原則，為她撰寫只有皇帝才能享受的本紀，對她的一生作出客觀的評價：“坐制群生之命，肆行不義之威，振喉絕襁褓之兒，菹醢醉椒塗之骨，其不道也盛矣！然猶泛延讜論，時禮正人，遵時憲而抑幸臣，聽忠言而誅酷吏，有旨哉！有旨哉！”
武則天是并州文水人，父親武士彟先是經營木材運銷致富，後來做了隋朝的鷹揚府隊正，唐高祖李淵在汾、晉一帶行軍的時候，經常到武家落腳，後來唐朝統一天下，到李世民繼位后，武士彟累官已至工部尚書，荊州都督，封應國公。武則天的母親是隋朝宗室楊達的女兒，一方面篤信佛教，一方面又內行不檢，武則天的醉心權勢，胸羅機謀，信奉佛教，乃至於淫亂自恣等特性，似乎都來自父母的遺傳。唐太宗輝煌的“貞觀之治”籠罩着武則天幸福的童年，她屬於那種早熟的女孩、年方十四歲便已呈現出女性“花解語、玉生香”的艷麗風情。就在這一年，她成了唐太宗的“才人”。
唐太宗的賢妻長孫皇后在武則天十四歲的這年謝世。唐太宗十分懷念她，曾在宮中築一土台，天天站到上面眺望她的墳墓，連朝政都有些不理，著名的敢講直話的大臣魏徵來到宮中，唐太宗請他也到台上去看一看亡妻的墳墓，魏徵告訴唐太宗，他只看見了唐高祖李淵的墳墓。魏徵的話使唐太宗不再去望亡妻的墳墓了，但並沒有排解心中的愁苦，看到過去的六宮粉黛，興味索然，於是就有拍馬屁的大臣建議唐太宗在天下再一次選美。歷朝皇帝的選美都把天下鬧得雞飛狗走，這一次雖然也不例外，因鄭仁基的女兒鬧得風大、雨大，迫使唐太宗停止了這次選美活動，但武則天卻由此而選入後宮。
四十一歲的唐太宗自一見到武則天起就被她迷住了，為著她十四歲稚嫩的嬌軀，承恩之際不解風情的婉轉嬌啼。唐太宗一連臨幸三夜，把武則天都弄得病倒了，一病就是二十多天，唐太宗私下裡叫她“媚娘”，封她為“才人”。
按照唐初後宮的制度，有所謂“四夫人”、“九嬪”、“二十七世婦”、“八十一御妻”的編製，也就是說，除了皇后之外，還另有一百二十一位妾侍。
“四夫人”是；貴妃、德妃、淑妃、賢妃。
“九嬪”是：昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容、充媛。
“二十七世婦”是婕妤、美人、才人各九人。
“八十一御妻”是寶林、御女、采女各二十七人。
另外還有上千的沒有名號的宮女。
編製嚴謹只能依次升補，不能巧立名目，隨意更改。武則天被封為“才人”，算起來在皇帝的一百二十二位御妻中排名第三十幾位，以她十四歲的年紀，不算太高，也不算太低了。
武則天是在貞觀十一年“霜葉紅於二月花”的深秋時節被召人宮的，原本想有很好的升遷的機會，但她侍候唐太宗十二年，而唐太宗也對她寵愛有加，可見一直到貞觀二十三年唐太宗駕崩，卻始終未曾再予晉級加封。是什麼原因呢？至少有兩件事情，使唐太宗把武則天的身份固定在“才人”的地位，以阻絕她在後宮之中發揮更大的影響力量。
第一件事是西域進貢了一匹寶馬名叫“獅子頭”，能夠日行千里，但卻性烈難馴，多少年輕力壯的騎士，都弄得灰頭土臉甚至傷筋折骨，就連過了半生軍旅生涯，愛馬若狂且騎術精湛的唐太宗也被掀翻下來，無可奈何地望着這匹寶馬不住搖頭嘆息。不料武則天卻奏稱：“只要給我三樣東西，就能降服這馬。也就是一支皮鞭、一柄鐵鎚、一把鋒利的刀子。先用皮鞭打得它皮開肉綻，死去活來。還不聽話，就用鐵鎚敲它的腦袋，使它痛徹心肺。如果仍不能制服它的暴烈性情，就乾脆用刀子割斷它的喉嚨算了。”唐太宗也算是亂世中殺出來的英雄，閱人多矣，但還從來沒有見到過如此敢做敢為的女人，如此心腸堅硬，甚至可說狠毒的女人，唐太宗不得不對這個當時年紀還小的女子起了戒心。
第二件事是民間秘傳：“唐三世之後，女主武王代有天下。”對此，唐太宗垂詢問太史令李淳風。得到的答覆是：“這個人已經在宮中，三十年後，當有天下，殺李唐子孫殆盡，其征光已成。”唐太宗大驚失色，準備盡殺可疑的人。李淳風說道；“天之所命，人不能違，王者不死，徒多殺無辜；且自今以後三十年，其人已老，或者頗有慈心，為禍或淺。今天如果把她殺掉，上天或者更生出一個年輕力壯的來，肆其怒毒，恐怕那時陛下的子孫更加無遺類了啊！”英武絕倫的唐太宗曾懷疑到武則天的身上，自然也就要儘可能地限制她的地位和權勢。
武則天不是一般的女人，她知道唐太宗的年齡比自己大了許多，她不可能跟唐太宗一輩子，她和那些有機謀的妃嬪一樣，在為唐太宗死後自己的出路尋找靠山。
自承乾太子因聲色犬馬被唐太宗革去太子位，最得唐太宗寵愛的兒子就是魏王泰，宮中的妃嬪都暗暗和他私通聲氣，再加上魏王泰年輕貌美，有幾個放蕩的妃嬪竟暗暗地和他結下私情，每當他一進來就像一盆火一樣地迎向他，但武則天對他總是冷冷的，避得遠遠的。她有她自己的想法，儘管她也存心想找一個少年美貌的皇子。圖她日後的風流。她但是更要一個忠厚少年，一旦得寵之後，可以顛倒操縱，偷眼看那魏王，是一個浮滑陰險的少年，將來決不能成大器，便是成了大器，也是一個無情無義的薄情郎君，因此任好色的魏玉對她仍存體貼，殷勤饋送，她總給個不理不睬，她暗中選中的目標是生性懦弱、身體多病、忠厚老實的晉王李治。
只要是男人，在女人的一再挑逗之下，總會明白是怎麼一回事，更何況是武則天這樣的美人。一天李治入廁所以後，武則天又用金盆盛水捧給李治洗手，會首半跪，使出輕挑淺逗的手段，清澈的盆水中倒映出武則天的如花面寵，李治終於按捺不住那一團熱烘烘的慾火，情不自禁地蘸起水，輕輕地向武則天的臉上彈去並戲吟道：
乍憶巫山夢裡魂，陽台路隔恨無門；
武則天立即答道：
未曾錦帳風雲會，先沐金盆雨露恩。
一個是心旌搖曳，一個是色授魂與，就這樣成就了好事。李治是一個忠厚的男人，在枕頭上立下誓，說願生生世世不忘今日之情。武則天是個有能力的女人，她侍奉了唐太宗這麼多年，當然知道唐太宗的性格。在武則天的調教下，李治在唐太宗面前乖巧起來，日益討得唐太宗的歡心，恰好在承乾太子被廢以後的調查中，又查出魏王結黨營私，傾軋太子，對有過“玄武門之變“的太宗來說，這是最不能容忍的。加上長孫無忌的推薦，李治順理成章地成了太子，住進了東宮。
東宮靠近後宮，武則天與李治的來往更加密切，就連李治的正妻王氏也看出殘雲零雨來，但想到自己得有今日的地位，全靠武則天的妙計勝人，便睜隻眼，閉隻眼地忍耐下來。因此在唐太宗病情加重之日，正是他仁孝的太子與美艷的才人感情迅速加濃之時，在唐太宗奄奄一息的時候，武則天竟然懷上了太子李治的兒子，說起來真是大逆不道啊！
唐太宗駕崩，太子李治即位為唐高宗，按照唐代後宮的規矩，凡是經過先皇召幸的富人、女官，特別是“世婦”及“御妻”等人，均須離開內宮而人寺為尼，武則天當然也不例外，隨眾來到感業寺水仙庵出家。
面對青燈古佛，回首往事，那悠悠歲月，彷彿繁華一夢，二十六歲的武則天，正是女性身心均臻於圓熟的年齡，卻日夜諦聽着鐘鼓和更漏，默默無言地一任芳華虛度，思起如今已貴為天子的李治，心中時而湧起蓬勃的希望，她覺得終究會有一天，自己重傅脂粉，再對宮燈。然而等待的時間也太久了些，武則天已過了三十歲的大關，她的希望與信心在遞減，她有些埋怨李治，甚至自怨選錯了人，就在她萬念俱灰的時候，喜從天降，唐高宗和后妃一行駕臨感業寺；為唐太宗的忌辰拈香祈福。看着舊日的情人一襲袈裟，留着個光頭，忠厚的李治竟流出了眼淚，其他人也許還認為皇上是思念親生爸爸太宗而落淚呢，但王皇后卻十分明白其中的原委。“莫道相對無言語，一點靈犀暗裡通。”武則天更是興奮得雙頰泛起醉人的紅暈，唐高宗憐愛的眼神，不時纏繞在武則天身上，只要皇帝還記得，還念着舊情，武則天就知道還有辦法。
事實上，唐高宗和王皇后都是藉著為唐太宗進行五周年忌辰來見武則天的。
對唐高宗來講，他一直就沒有忘記武則天，只是由於即位之初，諸多軍國大事要他進入狀況，並進行必要的調整與安排。再加上他也還受制於開國以來的勛金集團，不得不謹言慎行，以蓄養自己的威望。還有出身名門貴胄的王皇后，處處用禮法對他加以管制，另有一個蕭淑妃也分散了他一些感情，因此一下子還沒有顧到武則天。
至於王皇后更是非見武則天不可，因為王皇后出身名門，太過賢德方正，使得高宗興味索然，蕭淑妃乘機把高宗掌握在自己的手中，蕭淑妃吹得一口好蕭，做得一手好湯餅，還能學市井中罵人的口吻與皇帝打情罵俏，更兼不斷變換手法刺激皇帝的新鮮感。於是王皇后醋勁大發，想起了武則天，便不惜用“飲鴆止渴”的辦法來對付蕭淑妃，當她在感業寺中看到唐高宗和武則天兩人的表情時，她暗暗地笑了。
唐高宗思念武則天，但礙於祖訓，加上他本人的懦弱，暫時還一籌莫展，此時蕭淑妃又為高宗生了個兒子。怒氣沖沖的王皇后經過秘密的安排，居然把武則天悄悄地接進宮中，蓄髮換裝，在高宗永徽六年的一個春夜裡，不着痕迹地把武則天送到了唐高宗李治的懷抱中。
武則天第一次入宮是十四歲，作了太宗的小女人；第二次入宮是三十一歲，以成熟的風情與母性的柔